Publié le 28 mai 2011 à 05h00 | Mis à jour à 05h00 [/align][align=center]La traversée de l'Atlantique
Photo: fournie par Celebrity Cruises[/align]
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Andrée Lebel
La Presse [/align]
[align=left]Les croisières transatlantiques ont quelque chose de mythique. Six jours en mer, sans la moindre parcelle de terre en vue, c'est le dépaysement ultime, la détente rêvée.
Photo: fournie par Celebrity Cruises
Plusieurs navires font des croisières transatlantiques deux fois par année, lors des changements d'itinéraires. Au printemps (avril-mai) des paquebots qui ont croisé tout l'hiver dans les Caraïbes sont réaffectés à des cours d'eau européens pour les mois d'été. À l'automne (octobre-novembre), ils font le trajet en sens inverse.
Habituellement d'une durée de 13 à 15 nuits, ces croisières de repositionnement commencent ou se terminent par des escales dans quatre ou cinq ports, en plus de la traversée de l'Atlantique. Et elles comptent plusieurs adeptes.
Début mai, sur le Celebrity Solstice qui allait de Fort Lauderdale à Barcelone, quantité de passagers en étaient à leur quatrième ou cinquième croisière transatlantique. «C'est une expérience dont on ne se lasse pas», confie un couple du Colorado.
Vous craignez de vous ennuyer? Aucun risque. En plus de la piscine et du gym, une centaine d'activités gratuites (danse, conférences, cours de toutes sortes, cinéma, spectacles, etc.) sont proposées chaque jour, entre 7h et minuit. Il y a aussi les soins du spa et le casino, les encans d'art et le magasinage. Et c'est l'occasion idéale pour se remettre à jour dans ses lectures.
Les croisières entre les deux continents ont un attrait supplémentaire, celui d'offrir l'un des meilleurs rapports qualité-prix. Certains passagers avaient obtenu une cabine avec balcon sur le Celebrity Solstice pour 1050$ par personne, taxes incluses. «Quelles vacances pouvez-vous trouver à moins de 100$ par jour incluant hôtel, nourriture à volonté et activités?», demande un retraité d'Oklahoma qui en était à sa septième traversée de l'océan.
«C'est l'équivalent du coût d'un billet d'avion pour Barcelone», font remarquer deux couples d'amis du Québec qui, après avoir passé l'hiver en Floride, visiteront l'Espagne avant de revenir à Montréal. Compte tenu de la durée et du moment de l'année, les croisières transatlantiques attirent une bonne proportion de retraités. Pour leur part, les plus jeunes apprécient le calme qui leur permet de faire le vide ou encore le bilan à une étape de leur vie.
Chose certaine, les croisières transatlantiques procurent une détente mentale aussi bien physique. C'est sans doute pourquoi plusieurs y reviennent année après année.
Photo: fournie par Celebrity Cruises
Dimanche, 1er mai
Peu après le départ de Fort Lauderdale, à 16h30, nous perdons de vue la côte. La mer est calme, le temps idéal.
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