La classification des navires de croisière

[Jacques]

[align=left]Le jeudi 29 novembre 2007

La classification des navires de croisière
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Le pont du paquebot Infinity de Celebrity Cruises.
Photo Jean Goupil, archives La Presse

André Désiront
La Presse
Collaboration spéciale

Les hôtels sont classés par étoiles, mais les compagnies de croisières réfutent cette catégorisation. Ainsi, les dirigeants de Carnival et de Royal Caribbean, qui sont les deux plus grandes compagnies du monde, s'indignent, lorsqu'on qualifie leurs paquebots de «navires trois étoiles». Même s'il s'agit de produits qui s'adressent à une clientèle dite «de masse», ils préfèrent le vocable plus ésotérique (et tellement plus séduisant!) de «contemporain».

Tant Carnival que Royal Caribbean sont propriétaires d'autres compagnies plus haut perchées dans la gamme de produits. Les paquebots de Holland America Lines et de Cunard, deux filiales de Carnival, et ceux de Celebrity Cruises, propriété de Royal Caribbean, pourraient, normalement, être considérés comme des «quatre étoiles». Mais leurs armateurs préfèrent indiquer qu'ils appartiennent à la catégorie «premium».

Jusqu'au début de la décennie, spécialistes et habitués considéraient que les navires se répartissaient en trois catégories: «contemporain», «premium» et «luxe». Mais un nouveau joueur, Oceania, est venu brouiller les cartes. En 2002, il a racheté les navires de la défunte compagnie Renaissance Cruises, les a rénovés et dotés d'un niveau de confort et de service supérieur à celui dispensé sur les paquebots classés dans la case «premium». Un niveau moins sophistiqué, cependant, que sur les navires de Silversea, Seabourn (une autre filiale de Carnival) ou Regent Seven Seas, qui occupent le dernier échelon avant le yacht privé de milliardaire.

Il a donc fallu faire monter ...

Pour la suite de l'article:
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