EN DIRECT de la transatlantique EQUINOX

[Marie-Claude]

Salut Holacanada!

Pour le gelato, c'était légèrement sucré. C'était un mélange assez bien fait de crème (un peu sucré) de gorgonzola (salé et acidulé) et de noix (terreux). c'était intéressant comme saveur, mais pas sure de pouvoir prendre ça pour dessert par exemple. Ça ferait un excellent entre mets!

2e journée de la traversée s'amorce - pour nous il est 7h00 am - donc nous n'avons plus que 3 hr de différence avec le Québec. On a déjà eu 2 reculs de 1 heure, et on en aura pour les 3 prochains jours!! Soleil semble au rendez-vous - il n'est pas encore levé!

Aujourd'hui, nous irons explorer le gazon et le show de verre souffle - je vous en reparle plus tard!
MC

[Jacques]

Pour ce qui est des souffleurs de verre, arrivée tôt, car il n'y a pas beaucoup de place...

Nous avons adoré les artistes du verre, sommes allés voir à 3 reprises leur travail.

Il y avait une dame et deux hommes, tous des artistes du verre sur le Solstice.

Bonne continuation sur la transat à vous deux.

Bien heureux de voir que vous appréciez le navire.

[Marie-Claude]

Re bonjour fidèle lecteurs!!

Les souffleurs de verre seront pour demain... on a passé l'après-midi à jouer au Scrabble avec nos voisins!! Zut de flute comme dirait l'autre, on a perdu... revanche demain??

Je poursuis les escales:

Cartagena – jeudi le 4 novembre – soleil – 25 C

De notre table de petit déjeuner au Blu, on peut apercevoir la côte montagneuse qui se dessine de mieux en mieux au fur et à mesure qu’on s’en approche. Cartagène est au fond d’une petite baie qui est complètement entourée de montagnes – on comprend bien pourquoi elle fut utilisée comme forteresse et point de défense par bien des peuples et on peut aussi imaginer que les navires qui y arrivaient avaient la même vue que celles que nous avons ce matin. Fondé par en 227 avJC par un général de l’empire de Carthage, elle fut rebaptisé Carthago Nova (nouvelle Carthage) par les romains qui l’ont conquis une vingtaine d’année plus tard. C’était à cette époque un des ports les plus riches du monde.

Après le règne romain, Cartagène sera sous l’emprise successive des Vandals, des Wisigoths, des Byzantins, et bien d’autre avant la conquête des Aragons en 1245. Aujourd’hui, et depuis le 14e siècle, elle sert de port d’attache à la marine espagnole. Mais c’est sa situation sur la Costa del Sol qui attire les touristes dans cette petite ville magnifique.

À notre arrivée, nous apercevons le Queen Elizabeth de la compagnie Cunard. Il est accosté au pied de la muraille qui borde la mer… le bon spot! On sait alors que l’Équinox sera relégué au port cargo, un peu plus loin mais quand même dans la petite baie. De ce fait, les autorités portuaires ont mis à notre disposition des autobus qui feront la navette du bateau au centre-ville! Génial! Le seul hic, c’est qu’il n’y a que 10 bus, et on est plus de 3000 à descendre… il se forme donc une bonne file sur le quai, mais finalement, on n’attend que 15 minutes et comme le soleil est radieux, on ne s’en plaint pas trop!

La promenade du port est bordée d’un côté de la grande muraille forteresse d’un côté et de rangée de palmier de l’autre. Les douves de la forteresse ont été rempliée de petit cailloux, et les gens de la place s’y promènent en joggant ou en marchant leur chien. La Calle Major, la rue principale, est piétonne, et accueille la foule de croisiéristes en manquent sévère de shopping. Les magasins sont bondés et on a du mal à circuler. On décide donc de ne pas trop s’attarder et de continuer notre marche. Mais en levant les yeux, en haut des magasins, on découvre des maisons aux couleurs pastel, avec des balconnets de fer forgé, des persiennes de bois, des tuiles colorées… une architecture flamboyante, typiquement espagnole. C’est de toute beauté. En passant les portes grillagées des maisons, on peut voir leurs cours intérieures si typiques, avec des sols recouverts de tuiles, des palmiers en pots de céramique, des mezzanines de fer forgé ou de bois travaillé, c’est superbe! On se perd un peu dans le dédale des rues de la vieille ville en imaginant les navigateurs de l’ère des conquêtes rentrer au bercail les bras chargés d’or et d’argent, et leurs belles les attendant au balcon!

Nous lunchons sur la Calle Major dans un ancien casino, devenu un club privé. Le bâtiment est sublime et les membres peuvent jouir de différentes venues culturelles. Le café où nous lunchons a une belle terrasse sur la rue, ce qui nous permet de faire un peu de ‘people-watching’! Nous prenons le menu tapas : croquettes de jamon (jambon), patatas aïoli, salade de poissons, croûte à l’anchois, bocadillos au veau et mousse au chocolat pour terminer le tout! Pour 10 euros, on ne peut demander mieux.
Plusieurs des boutiques ont fermé leurs portes pour la siesta d’après-midi. Nous avons donc décidé d’aller visiter le musée du théâtre romain. Un petit musée qui présente les divers objets trouvés durant les fouilles récentes du théâtre romain de la ville. Puis, un couloir sous-terrain qui passe sous l’ancienne église Santa Maria nous amène jusqu’au théâtre. C’est assez impressionnant de voir que cet amphithéâtre est en plein cœur d’un quartier populaire – certains des murs sont côte à côte avec des appartements habités. On pouvait voir le linge sécher au fenêtres juste à côté d’une colonne du 2e s avJC!!

Somme toute, une escale surprenante. Carthagène est une belle petite ville de la Costa del Sol, parfait pour une escale de quelques heures, pour nous donner un peu de la saveur espagnole!

[Leger]

Bonjour Marie-Claude,

si vous me le permettez je vous donne des impressions en vrac.

Cannes et votre description du marché public me rappelle les meilleurs chaussons aux pommes jamais mangés.

Barcelone; lorsque l'on a seulement une journée à consacrer à une telle ville, je trouve votre choix plus qu'intéressant. La visite de la Pedrera m'aurait beaucoup plu car les tours de ville nous font beaucoup voir de l'oeuvre de Gaudi mais ce n'est que superficiel. Et le reste de votre exploration avec essai de nourriture locale me font dire que c'est ça la "dolce vita".

Finalement je ne connaissais pas Carthagène mais c'est vendu pour moi.

La température me semble aussi assez douce pour apprécier le voyage.

Merci de me faire voyager avec vous, ça aide à faire passer l'attende que j'ai en ce moment.

Léger

[Marie-Claude]

Cadix – vendredi le 5 novembre – soleil – 25 C

Fidèles à nos bonnes habitudes, nous nous retrouvons pour le petit-déjeuner au Blu, à notre table près de la fenêtre. La ville semble assez étendue et déjà trois navires sont accostés au quai : le Aida Cara, le MSC Melody et le MSC Lirica. L’Equinox est donc relégué au dernier ber… il faudra marcher un peu plus pour se rendre en ville. On peut facilement distinguer la forme péninsulaire de la ville car on peut voir la mer de l’autre côté!

Un peu d’histoire :
En fait, Cadix ou Cádiz en espagnol, est la capitale de la province de Cadix qui appartient à la communcauté autonome d’Andalousie. C’est une cité tri-millénaire, qu’on dit la plus vieille d’Europe et la capitale du Flamenco. Cadix est resté dans l'histoire comme le port espagnol de la conquête des Amériques. Cadix est bâtie sur un rocher relié au continent par une chaussée étroite et au bord d'une baie sur l'Atlantique. La ville compte environ 150 000 habitants. C'est un port de pêche, de voyageurs et possédant des fortifications militaires. C'est de là que partent les navires qui naviguent vers les îles Canaries, l’Afrique et l’Amérique du Sud. Cadix est l'une des plus anciennes villes d'Europe, fondée sous le nom de Gadir en 1104 avJC par les Phéniciens (le Liban et la Syrie d’aujourd’hui). De 700-600 avJC, la ville était un riche marché où l'on trouvait de l'ambre et de l’étain. Après une conquête par les carthaginois, Cadix se rallia aux Romains en 205 avJC durant la deuxième guerre punique, ce qui lui valut un traitement de faveur de la part de la République romaine. Jules César accorda à ses habitants la citoyenneté romaine en 49 avJC. La ville fut détruite par les Wisigoths au 5e siècle. En 711, elle fut prise par les Maures qui la reconstruisirent. En 858 elle est pillée par le chef Viking Hasting. Puis Alphonse X, roi de Castille et e Léon reprend la ville en 1262. Après la traversée transatlantique de Christophe Colomb en 1492, les navires espagnols qui rapportaient les trésors des Amériques utilisèrent Cadix comme port de rattachement et la ville devint une des plus riches villes d'Europe. Quand les autres puissances maritimes d'Europe commencèrent à menacer la suprématie navale de l'Espagne, Cadix fit face à de nombreuses batailles. Une flotte anglaise dirigée par sir Francis Drake attaqua le port en 1587 en détruisant de nombreux vaisseaux. Au cours du siècle suivant, Cadix fut attaquée par les Anglais à trois reprises. Pendant les guerres napolénoniennes, Cadix fut assiégée par la flotte française. Quand l'Espagne perdit ses colonies en Amérique, au 19e siècle, la richesse de la ville commença à décliner. Pendant la guerre d’Espange, Cadix fut une base des forces nationalistes du général Franco.

Aujourd’hui, Cadix demeure une ville portuaire réputée tant pour la pêche que son chantier naval. L'Université de Cadix est ainsi spécialisée dans les sciences de la mer et la construction navale. Mais c’est avant tout pour le climat d’Andalousie et ses plages longues de plusieurs kilomètres que les touristes recherchent Cadix

Bien que nous soyons accosté, la sortie est un peu chaotique ce matin. On nous a dit qu’à cause des marées, une seule passerelle serait installée et au 4e pont, ce qui fait que la descente sera très à pic. Évidemment, chaque personne met beaucoup de temps à descendre et en moins de deux, une file immense se crée de chaque côté de l’atrium sur pratiquement toute la longueur du bateau… inutile de se presser, on s’installe à la bibliothèque pour faire mots croisés et sudokus, le temps que cette horde disparaisse… je me rappelle maintenant pourquoi on aime tant les petits navires… Peu après 11h00, ils finissent pas ouvrir deux autres passerelles au pont 2, et finalement la file se résorbe et on peut sortir. Rappelez-vous qu’on est loin… alors sur le quai, ça chiale! La marche pour sortir du terminal est assez longue et ensuite, il faut refaire un bon 15-20 minutes pour se rendre en ville. Pour la plupart des gens, ça va, mais pour les personnes plus âgées, ça semble une montagne. Mais on nous dit que le port n’autorise pas les taxis à se rendre jusqu’ici blah blah blah… pas vrai car les taxis viendront reconduire les gens jusqu’au bateau. Mais bon, ça, on ne le savait pas! On marche donc jusqu’au terminal et question de garder les énergies de Mariette pour les bonnes choses, on prend un taxi jusqu’au centre de la ville à la Plaça Juan de Dios. 5 minutes, 7 euros! Plusieurs tours étaient offerts en taxi, pour Séville ou Jerez de la Frontera. Un tour de Cadiz était 40 euros, et pour la journée à Séville 250 euros (par taxi).

De la place, nous avons empruntés les petites rues piétonnières pour faire un peu de shopping et voir la vie dans la vieille ville. Tout comme à Carthagène, les rues sont étroites, les maisons sont toutes collées les unes aux autres, avec de jolis balconnets de fer forgé ou de bois sculpté. Au gré de nos déambulations, nous avons vu de belles églises, rappelant l’influence encore très présente du catholicisme. Puis nous sommes littéralement tombés sur la Cathédrale, en tournant un coin au hasard! Wow! Elle est immense. Son dôme en tuiles de couleur doré luit au soleil; cette couleur étincelante permettait aux pêcheurs et aux navigateurs de la voir de très loin. Nous nous sommes installés dans un café sur la place et avons lunché, à l’ombre de la Cathédrale, en regardant les hordes de touristes et les gens de la place et en écoutant la guitare espagnole de quelques musiciens de la rue.

À l’heure de la siesta, nous somme embarqués dans le bus Hop On Hop Off (15 euros par personne) pour faire le tour de la ville. Comme la vieille ville est composée de petites ruelles étroites, le bus fait plutôt le tour de la péninsule. Mais le commentaire nous permet de mieux apprécier le passé chargé d’histoire de cette ville. Le bord de mer est bordé, d’un côté de la péninsule, par une série de parc grandiose, rempli d’arbres taillés, de palmiers, avec de magnifiques sols recouverts de tuiles, de lampadaires en fer forgé, et de l’autre, par une plage longue de plusieurs kilomètres. Une promenade longe la plage, et hôtels et restaurants chics s’entassent pour répondre aux besoins des touristes les plus capricieux. La muraille de la ville est encore bien présente, et les grandes portes entourant la vieille ville lui donne un air royal. Notre tour prend fin au terminal de croisière où nous retrouvons l’Equinox et les trois autres navires.

Après un petit ravitaillement, je décide de retourner en ville, question de faire quelques emplettes de dernière minute! J’explore un autre quartier, celui de la Place d’Espagne. Puis, je vois des femmes les bras chargés de sacs, je leur demande donc où elles ont fait leur shopping : La Calle Columela, qu’elles me répondent plein d’enthousiame! La Calle Columela… no siesta!!! Ah… des magasins ouverts en plein après-midi! Voilà qui fait le bonheur de bien des senoras!! En effet, la rue est bondée! Je n’arrive pas à dépenser mes dineros, mais je trouve bien une carte postale pour mes petites nièces! Avec de belles danseuses de Flamenco… robe à frisons, succès garanti!! Je découvre la place aux fleurs et en profite pour prendre un bon chocolat chaud avant de rentrer au bateau juste à temps pour le spectacle de Flamenco.

Une troupe locale a été invitée pour nous faire un spectacle de flamenco. Trois danseuses, un chanteur et un guitariste nous ont fait savourer les rythmes d’Andalousie – c’était super! Mais il manquait un peu de l’ambiance noir, sombre et suave qu’on retrouve dans les bars de flamenco.

[Marie-Claude]

Journée en mer – samedi le 6 novembre – soleil – 25 C

Pour cette première journée en mer, on a fait la grasse matinée un peu mais pas trop car on a reculé l’heure cette nuit - la première de 6 que nous devrons rattraper au cours de cette traversée - donc une heure de plus à dormir!

Après notre rituel déjeuner au Blu, nous sommes allés pour la première fois à une des conférences sur les escales, celle-ci sur les îles Canaries. Le conférencier, Émile Baladi, est un ancien pilote de la US Air Force qui travaille maintenant à l’ONU comme délégué spécial dans les pays en voie de démocratisation. Il est très connaissant sur la politique et l’histoire mais ses talents de présentateurs sont assez moyens. Toutefois, il a une présentation visuelle qu’on peut facilement suivre et qui nous donne de l’information géo-politique sur les îles Canaries.

Alors que ferons-nous de cette journée de loisir et de farniente? Allons jouer une partie de carte… mais la Card Room est pleine à craquer, il y a certainement une convention de joueuses de Mah-Jong – elles sont 8 par tables et se remplacent après avoir furieusement mêlé les tuiles dans un tintamarre étourdissant… mais la chance (!) est avec nous, on trouve une petite table et deux chaises qu’une dame nous laisse avec plaisir. On joue quelques parties, mais comme la chance n’est pas avec moi mais plutôt avec notre Mariette, ravie de ses gains, je propose une autre activité!!

Pour cette première journée en mer, la salle à manger Silhouette (principale) proposait un brunch extraordinaire. On en a profité pour aller voir cette salle à manger, sur deux étages. Elle est assez spectaculaire, toute blanche, avec un immense lustre de cristal très moderne, et une cave à vin qui est définitivement le centre d’attraction. Le brunch est installé au centre, et il y a de tout, vraiment de tout. C’est bon, mais il y a tellement de monde, et le bruit est infernal, ce qui nous fait apprécier l’atmosphère calme et sereine du Blu…

Nous avons passé l’après-midi au Solarium, notre endroit préféré. J’ai bien tenté d’aller faire un tour au Persian Garden, une salle de détente avec chaises en tuiles chauffantes, sauna, bain vapeur et bain d’aromathérapie, mais c’est complet… c’est la deuxième fois que je tente d’y aller et que c’est plein. Habituellement, il faut payer 99$ par croisière pour y avoir accès, mais pour les Aqua Class, c’est inclus… je serai persévérante et tenterai à nouveau!

Ce soir, les membres Select et Elite du Captain’s Club étaient invités à une réception avec les officiers au Sky Lounge, un grand bar tout à l’avant et tout en haut du navire. Assez spectaculaire comme endroit! C’était bondé – il y avait certainement plusieurs centaines de personnes, tellement qu’on eu peine à se trouver des sièges. Mais la réception était somptueuse, le champagne coulait à flot, les canapés étaient excellents et abondants, mais contrairement à l’habitude, il n’y a eu aucune présentation, pas de discours du capitaine, seulement le band qui jouait et les gens qui dansaient. Après un peu trop de champagne (hic!!) on est allé souper. Ce soir, Blu nous a déçu un peu, les entrées étaient excellentes, mais la viande (côte de veau) était vraiment dure. Mais les bulles nous ont quand même fait passer une excellente soirée!!

[toutou]

Allo Marie-Claude,

La traversée est bien amorçée, vous aurez tout votre temps pour relaxer et jouir du navire, à la condition de trouver des places disponibles pour en profiter

Chose certaine, tu me donnes une bonne idée du déroulement de ses journées, c'est très apprécié...Le brunch me rappelle de bons souvenirs, heureuse qu'il soit toujours disponible.

Petites questions, est-ce que la température extérieure est assez chaude pour profiter des piscines extérieures ??? Sont-elles chauffées et à l'abri du vent ???

Profitez bien de vos heures supplémentaires....

Bonne fin de croisière.

[Gilou]

Bonjour Marie-Claude !
Je me joins au groupe pour la lecture de votre compte-rendu. Wow ! C'est très détaillé ! Votre séjour à San Gimignano et Siena m'a donné l'eau à la bouche. En effet, nous allons l'été prochain 2 semaines en Italie et nous passerons par ces villes... Nous ne manquerons pas la Gelato... le Duomo... Il Campo.... etc...
Merci pour cette belle description de la Pedrera à Barcelone... Notre future croisière en Méditerrannée partira probablement de là....

J'ai hâte de savoir si les 6 jours en mer seront agréables... C'est la seule question que je me pose quant à une transatlantique... les 6 nuits...n'est-ce pas trop long ?
À bientôt !

[Marie-Claude]

Salut!

Il fait entre 25-28C dehors... donc, oui, on peut profiter des piscines (eau douce) partout, celle à l'extérieur comme celle du solarium. Et bien que j'avais des craintes, il est assez facile de se trouver des places ou que ce soit.

Nous entamons jour 5 en mer, et j'avoue que c'est très relax... on lit, on se poupoune, on va ici et là. Hier fut la première journée ou le temps s'est corsé... le capitaine a changé le cours pour descendre encore plus au sud pour éviter la dépression qui sévit dans les Caraïbes - ce matin, c'est le beau fixe! et la mer est redevnue assez calme!!

A+MC

[Leger]

Bonjour Marie-Claude,

contente de vous lire, je ne croyais pas que la température était aussi chaude mais c'est vrai que vous êtes pas mal plus au Sud que nous.

Comme d'autres vous l'on dit, la partie transat ou l'on demeure plusieurs jours sur le bateau me questionne aussi mais vous semblez continuer à aimer.

J'apprécie donc que vous partagiez cette expérience "live" avec nous.

Léger

[Hal03]

Bonsoir Marie-Claude,

J'espère que la suite de votre traversée se fera en douceur sur les flots bleus. Merci pour la description des escales; tu es vraiment bonne de prendre de ton temps pour passer par-ici en "live". Dommage pour la pluie au début mais heureusement que le tout est revenu au beau fixe. Tu m'as rappelé de beaux souvenirs pour Cadiz - nous avions pris le train jusqu'à Jerez de la Frontera pour visiter l'école équestre royale d'Andalousie. Une merveille à l'état brut

Profitez bien de ces jours en mer pour vous laisser bercer. Moi, ça m'impressionne toujours lorsque je fais un 360 degrés sur moi-même et qu'il n'y a pas ombre de terre...et encore le lendemain...et encore le surlendemain...j'adore l'idée de cette eau tout autour.

J'espère aussi que tu trouveras un fauteuil-céramique chauffant disponible au spa car c'est tellement bénéfique pour le dos...hummm...en fait, pour le mien en tout cas!
Amusez-vous bien!

Hal03

[Oum]

Marie-Claude, j'avais pris un peu de retard dans ma lecture de votre compte-rendu, mais, là, je vous ai rejoint pour votre traversée de l'Atlantique.

Comme j'ai un "gros" faible pour Gaudi, j'ai bien apprécié votre description de la Casa Milà et me promets bien de la visiter un jour!

Dites-moi, profitez-vous de votre balcon? Est-ce que les chaises du balcon sont avec coussins puisque vous avez la classe Blu?... classe que nous aurions dû choisir à l'époque si nous l'avions su!

Bonne fin de croisière à vous et votre maman,

Oum

[FRITZ]

Bonjour M.Claude,

Merci encore pour votre récit je vous souahite une bonne continuation.
Petite question: Qu'avez vous comme animation musicale sur le bateau? Avez vous un groupe ou un orchestre si oui quel est t'il?
Merci à vous bonne croisière

[slbateau]

Bonjour Marie-Claude

Comme d'habitude tes compte-rendu sont toujours aussi intéressants à lire.
Tu me donne vraiment le goût de faire une transat partant d'europe.

Bon repos en mer à toi et Mariette .

J'attensd la suite avec impatience

Slbateau

[Marie-Claude]

Salut tout le monde!!

Notre capitaine nous a descendu 250 miles nautiques plus au sud que notre cours initial, alors nous avons du soleil mur à mur!! La mer est légèrement houleuse, mais rien pour nous empêcher de jouir à fond de ces jours en mer! Jour 6 en mer, deux livres de terminés, le troisième bien entamé… cette transatlantique est exactement ce dont j’avais besoin!

Il y a des activités pour tous les goûts, mais j’avoue qu’on se limite à une par jour, on préfère profiter de ces moments de relaxation pour faire le plein, lire, se prélasser au soleil, chose que je fais rarement!

En réponse à Oum :
Nous profitons beaucoup du balcon qui est du ‘bon côté’ – c’est à dire à bâbord ou port side car nous y avons le soleil toute la journée. En fait, le soleil est de ce côté, mais la façon dont le balcon est fait, on peut avoir soleil ou ombre à tout moment – c’est vraiment idéal. Quand on en a assez du brouhaha, on y trouve refuge avec plaisir. On a déjeuné plusieurs fois sur le balcon, et on y prend nos canapés et apéros presque tous les soirs. Les chaises n’ont pas de coussin mais sont en ‘mesh’ avec appuie pied, et j’imagine que j’ai assez de coussinage personnel car je les trouve très confortable!

En réponse à Fritz :
Côté musical, il y a vraiment de tout… c’est exceptionnel!
Pianiste classique : Peganini
Quartet de cordes : Voyage Strings
Quarter Jazz : Azure Quartet
Guitariste Jazz : Valerie Ponzio
Pianiste variée : Katie Guglielmo
Steel Pan : B Sharp
Barber Shop : A Cappella
En plus du Equinox Orchestra, composé de 8 musiciens, de la troupe de 12 danseurs et 4 chanteuses/eurs.
Trois spectacles de production ont été donné : Limelight, Equinox Circus et Remix

Quant aux autres spectacles, il y a eu un excellent ventriloque Brad Cummings, un violionniste Greg Scott, un chanteur-pianiste Jon Courtenay, un chanteur imitateur Paul Tanner, une chanteuse Helen Jayne, un comédien Rich Ceisler, un hypnotiste-magicien Matthew Fallon.

Il y a aussi un film à tous les jours au cinéma, en plus des nombreux cours de danse, trivia à toutes les sauces etc., séminaires sur les arts etc.

Il y a eu des dégustations de vins thématiques à tous les jours, et même deux par jour (différentes) durant les jours en mer.

Il y a aussi le Glass Show, deux fois par jour.


Bon... assex pour aujourd,hui... dernière soirée gala... je dois aller me préparer!!

MC