Emerald Princess Caraïbes Sud 26 décembre 07 au 5 janvier 08

[AlainBob]

[align=left]C'est bien ce que je disais plus haut... C'est le genre de question qui anime et ravive les discussions !!!

Maintenant, quand on fait des recherches sur leur site et ce, très longtemps à l'avance, l'option du service traditionnel n'est presque jamais disponible. À mieux, ils vous mettent sur une liste d'attente interminable. On dirait que c'est leur nouvelle façon de procéder.

J'avoue que ça me surprend un peu... Sur les 6 croisières que nous avons fait avec Princess et sur lesquelles nous avons demandé le service traditionnel (1 fois le 2e service, 5 fois le 1er service), nous n'avons jamais eu de problèmes et n'avons jamais été mis sur une liste d'attente... Lorsque nous avons réservé pour notre prochaine croisière sur le Emerald, nous avons demandé le service traditionnel, 1er service et on l'a eu tout de suite... De plus, nous étions initialement 4 personnes. Par la suite, 2 autres couples se sont joints à nous. Lorsque nous avons communiqué avec Princess pour leur demander de changer la table pour 4 et en faire une table pour 8, aucun problème encore une fois...

Par ailleurs, selon ce que je vois dans les commentaires de Marie-Claude, de Toutou, de Marine et ce que nous avons vécu l'an dernier, le temps d'attente est d'environ 30 minutes pour avoir une table dans le anytime... L'impression que ça me donne c'est qu'ils font par exprès pour nous faire attendre un peu en sachant très bien que la majorité des gens vont aller dans un bar à proximité pour aller se commander un petit apéro ($$$ de plus dans les coffres !!!)... Dans le cas du traditionnel, nous ne sommes pas forcés d'attendre et donc, la plupart des gens ne prennent pas d'apéro "en attendant"... (c'est juste une idée qui me passe comme ça par la tête). C'est sûr que rien ne nous empêche de descendre un peu plus tôt pour aller en prendre un apéro... mais ce n'est pas la maforité des gens qui le font... alors que quand on est "forcés" d'attendre...

et sur le Golden, nous n'avons jamais eu de problèmes a avoir une table à deux à notre goût.

Est-ce que vous pouviez choisir la table que vous désiriez ? L'an dernier, sur le Coral, on prenait ce qu'on nous offrait. Il n'était pas question de faire un choix entre plusieurs tables... Et pour ce qui est des tables à deux... il faut le dire vite. Il y avait toujours une autre "table à deux" à moins de 6 pouces de la nôtre... C'est pourquoi nous avons choisi les tables de 6 ou de 8 par la suite (nous n'avons pas de problèmes avec l'anglais cependant).

D'un autre côté, ce que je constate en lisant les commentaires de Marie-Claude, Marine et Toutou, c'est que vous semblez préférer aller manger un peu plus tard (vers 20h - 20h30) alors que nous, nous préférons y aller plus tôt (vers 18h) afin d'aller voir les apectacles après souper...

Finalement, je crois que Marine a le bon mot dans tout ça:

"Tout est matière de goût, et en vacances quand on peut choisir la formule qui nous convient, eh bien je trouve ça merveilleux."

C'est là la beauté du merveilleux monde des croisières !

Alain R.[/align]

[Marie-Claude]

L'impression que ça me donne c'est qu'ils font par exprès pour nous faire attendre un peu en sachant très bien que la majorité des gens vont aller dans un bar à proximité pour aller se commander un petit apéro ($$$ de plus dans les coffres !!!)... Dans le cas du traditionnel, nous ne sommes pas forcés d'attendre et donc, la plupart des gens ne prennent pas d'apéro "en attendant"... (c'est juste une idée qui me passe comme ça par la tête).

Ahhhh... j'avais pas pensé à ça mais ça fait du sens car bien qu'on ait attendu longtemps à tous les soirs, il y a avait toujours une foule de table vide quand on avait enfin notre table... c'est peut-être ça le secret!!
MC

[reimroc]

Choix entre anytime et Traditionnel
Pour conclure les propos d'Alain, je crois que l'important est de bien mangé, prendre du bon temps, prendre quelques livres et revenir heureux de notre croisière en espérant d'en faire un autre le plus tôt possible.
Il ne peut pas y avoir de croisière parfaite car la perfection n'existe que dans nos rêves.
Pouvoir faire nos propres choix est déjà un bonus...«donc profitons au maximun de nos croisières».
Jean-Claude

[Marie-Claude]

Pour revenir à nos moutons... voici la suite!!


31 décembre 2007: Grenada / Veille du Jour de l’An - 28 C, ensoleillé

A notre réveil, ou plutôt quand le réveil matin a sonné, nous sommes déjà arrivés à Grenada. Le soleil miroite sur les petites maisons colorées des collines qui bordent la capitale de Grenada, St-Georges. Mais notre vue s’est rapidement obstruée par l’arrivée du AidaVita, un navire de croisière allemand qui vient d’accoster juste à côté de nous. C’est vraiment drôle car sur la proue du bateau de gros yeux et de grosses lèvres rouges sont peints! Un navire bien souriant!! Il est beaucoup plus petit que l’Emerald et son décor semble vraiment kitsch... le lido est décoré de palmier en plastique et de fausse roche en plastique!

Après notre petit déjeuner on est descendu sur le quai pour rejoindre notre tour ‘Grenada Highlights and Scenic Drive’. Les excursions sont toutes en petit groupe car il n’y a pas de méga autobus de 40-50 places, mais plutôt des mini-bus de 20 places ce qui est vraiment plus agréable. Comme tout le monde était à l’heure, le bus est parti immédiatement. Notre guide Valérie est un dame de 61 ans qui a reçu une éducation stricte par les religieuses anglaises. Elle était fantastique. Elle est resté debout sur la marche du bus tout au long de l’excursion qui a duré presque 4 heures, et elle a parlé sans arrêt! Mais tout ce qu’elle disait était passionnant! Une vraie perle!

Le premier arrêt fut au Fort Frederick, Ce fort a la particularité de faire face à la montagne plutôt qu’à la mer, car les français avaient confondus les anglais en les attaquant par la terre plutôt que par la mer! Il n’y a pas beaucoup à voir dans ce fort, mais la vue qu’on y a de St-Georges et du port de Carenage en vaut le coup. On a repris la route qui longe la côte sud de l’île. Tout au long de ce trajet, Valérie nous parlait de la vie à Grenada, des problèmes d’émigration car tous les hommes quittent l’île et laissent leurs femmes et enfants pour refaire leur vie ailleurs. Toutes les églises se l’île sont maintenant sans toit depuis l’ouragan de 2004! On est arrivé sur la côte atlantique de l’île où les vagues sont immenses! De rustiques villages de pêcheurs longent ces côtes. On arrive ensuite à Grenville, l’autre ville principale de l’île. C’est la congestion totale car c’est jour de marché. Les stands de fruits et surtout d’épices envahissent les rues du centre et rendent la circulation impossible, mais on finit par ressortir de la ville et on reprend la route mais cette fois on coupe à travers l’île pour retourner à St-Georges mais cette fois à travers la forêt pluviale. Quand on voit les immenses buissons de fougères le long de la route, on sait qu’on est maintenant en zone pluviale (rainforest). C’est magnifique. On arrive à Grand Etang Lake, le plus gros lac de l’île. On fait un arrêt rafraîchissement! On nous sert un punch au rhum délicieux. Plusieurs marchands d’épices nous offrent muscade, clous de girofle, cannelle, feuille de laurier... on finit par plier et on achète des petites boîtes en osier remplies de plusieurs sortes d’épices. Des petits souvenirs que tous pourront savourer! Des femmes en costumes traditionnels et chapeau tutti frutti (des vrais fruits et vraies fleurs) offrent de se faire photographier pour 1$.

Notre dernier arrêt est aux chutes d’Annandale. Valérie nous met en garde: Rien à voir avec Niagara Falls, mais plusieurs jeunes grenadins gagnent leur vie à sauter du haut de la chute. Le sentier menant à la chute est bien aménagé avec des jardins de fleurs tropicales - un petit oasis de fraîcheur et de couleur...

Le retour au port se fait à travers la ville, dans les rues étroites et si à pic, c’est difficile à croire que les gens doivent emprunter ces rues à tous les jours... à pieds comme en voiture... On croise le nouveau stade de criquet qui a été construit par la Chine pour le championnat mondial de criquet 2007. Une autre curiosité: les cimetières qui plutôt que d’être en lot près des églises, sont étalés le long des rues et des avenues, avec les caveaux qui ressemblent à de petites maisons. Evidemment, le sol est tellement rocailleux qu’il est impensable de creuser des tombes.

Nous sommes de retour au port vers 12h45. On fait quelques emplettes dans les boutiques du centre d’achat du port. On y retrouve quelques restaurants, des boutiques de souvenirs, de vêtements et une petite épicerie où on trouve entre autres, des bouteilles d’eau. On y a aussi acheté de la vanille.

Après notre dîner, on retourne au pont promenade pour voir le départ qui est à 14h00 car ce soir c’est le grand gala du Nouvel An. Comme tout le monde est de retour sur le bateau, je décide de passer l’après-midi sur le pont où je fais une sieste au son des vagues! Quel bonheur!

Après s’être faites toutes belles pour le party de ce soir, on se rend à la salle à manger à 20h, puisqu’on a une réservation. Mais, on a donné notre table à un autre couple qui n’en sont qu’à l’entrée... on doit donc attendre qu’une autre table soit disponible. Mais le menu de ce soir compense largement les désagréments quotidiens... de plus, notre serveur est charmant. Un portugais qui ne sait que quelques mots en français (ma chérie!!), et qui aiment bien le pratiquer!! Au menu: trio de caviar (Mariette se régale), chaudrée de crevettes, plateau de fromage, sorbet champagne rosé et pamplemousse, queue de homard servi avec risotto au homard (oh my god... un délice!), volcan au chocolat et glace pralinée... un vrai souper de gala! Tout était délicieux, le service impeccable et en plus, on nous avait remis un petit pétard du Jour de l’An!

Nous sommes allés au spectacle de production, Boogie Shoes! Pour une fois, le théâtre est presque vide - tout le monde se sécurise une place pour le compte à rebours de minuit. Le spectacle était excellent. Mais à la fin du spectable, le directeur de croisière annonce qu’il pleut à boire debout et que les festivités qui devaient avoir lieu dans l’arène du MUTS dehors devront être relocalisées à l’intérieur. Il y a donc un monde fou partout... Un peu partout autour de la Piazza, des serveurs sont installés avec des étals de champagne. On vend différentes sortes de champagne à la bouteille: Veuve Cliquot etc. On pensait bien qu’on aurait droit à une petite coupe de mousseux, mais non... si on voulait sabrer l’année, on devait sortir les gros canons et se payer la bouteille!
On réussi quand même à se faufiler dans les escaliers de la Piazza en attendant le 5, 4, 3, 2, 1 Happy New Year!! Ils ont demandé au plus jeune membre de l’équipage et au plus vieux de faire le compte à rebours et de sonner la cloche, et à minuit, une mer de ballons est tombée sur la foule en délire! Tout compte fait, c’est peut-être une bonne chose que l’alcool ait été restreint un peu, car il y en avait plusieurs qui étaient pas mal sur le party!! Il y avait des activités un peu partout dans les différents lounge du navire, à la disco etc., mais on a préféré rentrer assez tôt car demain on a une autre bonne journée à Bonaire!!

[reimroc]

Petite question Marie-Claude
Tu as fait le même itinéraire que nous ferons au mois de Mars. Sur notre itinéraire de voyage, il mentionne à Grenade (tender required) et si je ne fais pas erreur, nous sommes le seul bateau à Grenade cette journée. Ton bateau bateau a-t-il accosté au quai?
Jean-Claude

[Marie-Claude]

Allo Jean-Claude!

La seule escale où nous avons eu à utiliser les 'tenders' fut à Princess Cays.. mais je sais que l'Emerald est parfois à l'ancre à Grenade (croisière du 6 déc.) donc je ne pourrais te dire pour la vôtre...
MC

[AlainBob]

[align=left]

Ton bateau a-t-il accosté au quai à la Grenade ?
Jean-Claude

Je me suis permis d'aller chercher la réponse à ta question sur l'album photo de Marie-Claude...

Voici donc la réponse en image (à la suite de sa réponse écrite)...


Emerald Princess en compagnie du AidaVita à la Grenade (© mcdessureault, 2007)

En passant Marie-Claude, il est super ton album !!! Plusieurs de tes photos me rappellent de bons souvenirs, principalement à la Dominique et à la Grenade.

Et j'ai bien hâte de voir Aruba et Bonaire. Ce sera la première fois que nous irons sur ces îles. Selon ce que j'ai vu de tes photos, ça semble super beau !!!

Alain R.[/align]

[Marie-Claude]

Salut Alain!!

Merci pour les commentaires! J'ai tellement de photos... c'est difficile de choisir!
Aruba et Bonaire sont fraiment différentes des autres îles.. Dominica et Grenada sont vertes et denses en végétation, et montagneuses, tandis que Aruba et Bonaire sont plates et désertiques... un superbe contraste!

Vous allez adorer...
MC

[Marine]

Bonsoir Marie-Claude,

Votre compte-rendu est super intéressant et vos photos sont magnifiques. Tous les jours j'ai hâte de voir ce qui se passera le lendemain. Les récits de vos escales sont très instructives et la description que vous faites de votre repas du jour de l'an m'a fait saliver.

Pour répondre à la question d'AlainBob concernant le choix des tables sur le Golden et sur le Sapphire, pour une croisière de 7 jours, sur le Golden nous avons toujours eu une table pour 4, ce qui était beaucoup plus privé. En ce qui concerne le Sapphire, le 2 premiers soirs, une table à deux à 6 pouces de l'autre et pour le reste de la croisière, une table a 4 très intime que nous avions repérée et on spécifiait au maître D que c'etait cette table qu'on voulait quand elle se libérerait. Le plus longtemps que j'ai attendu est 30 minutes. Sur le Coral, quand on spécifiait une table intime, il nous foutait soit dans le lave-vaisselle ou dans le portique. Je crois que le gros problème était le maître D.

Salut et bonne croisière

Marine

[slbateau]

Bonsoir, n oublie pas Si bateau quand vous dites que vous allez manger moins il y aura 26 Québécois qui vous aurons a l oeil pour vous rappeler de vos paroles dans votre message AH!AH!AH! SALUT ET BONNE CROISIERE CNR1999

D'accord mais j'ai un avantage sur vous je sais a quoi vous ressembler et pas vous mais merci de m'avoir a l'oeil comme ca je ne prendrais pas trop de poids

Bonne Croisieres a vous tous

Slbateau

[Big Ben]

Allo Marie-Claude,

À lire ton compte rendu, vous semblez avoir eu de beaux menus.

J'Imagine que l'épaule de boeuf ne vous a pas trop manqué ????

hi, hi, hi........

[slbateau]

AlainBob, à la question: À quoi peut bien servir le système "anytime" (à n'importe quelle heure), si on est pour réserver la même table avec les même serveurs à la même heure tous les soirs.. La réponse est simple, parce que Princess ne nous laisse plus vraiment le choix des services.

Maintenant, quand on fait des recherches sur leur site et ce, très longtemps à l'avance, l'option du service traditionnel n'est presque jamais disponible. À mieux, ils vous mettent sur une liste d'attente interminable. On dirait que c'est leur nouvelle façon de procéder.

Donc, il ne nous reste que l'option de réserver la même table avec le même serveur mais en salle à manger "Anytime". En plus, comme le mentionne Marie-Claude, cette façon de faire nous permet souvent de choisir l'emplacement de la table et si on veut être avec d'autres personnes, ce qui nous est impossé sur le "Traditionnel", à moins d'avoir sa propre gang.

Pour rassurer Slbateau, en dehors des fêtes, il y a beaucoup moins d'attente pour le "Anytime". Sur le Crown, le plus longtemps que nous avons attendu était 30 minutes et nous étions six (6).

Même si le service ouvert est loin de faire l'unanimité, il faut croire que c'est la voie de l'avenir. Après NCL et Princess, voici que Holland est en train de l'implanter tranquillement à sa flotte et que RCI fait des essais sur certains navires et qu'ensuite, eux aussi l'offriront, la demande est là. J'ai même entendu dire que les plans du nouveau Celebrity Solstice avaient été fait en fonction pour recevoir ce concept. Plusieurs compagnies de luxe n'offrent que le service ouvert et ce, depuis longtemps.

Bientôt nous n'aurons plus le choix, faut faire avec...

Merci Toutou de me rassurer je quitte cette nuit pour Puerto Rico je vous donne des nouvelles a mon retour merci encore

Sincerement Slbateau

[FRITZ]

Coucou M.Claude,

C'est avec plaisir que je lis ton compte rendu qui est toujours aussi intéresant. Les photos sont aussi magnifiques je suis contente que vous ayez aimé votre croisière.
J'ai lu les differents commentaires surtout au sujet de l'heure du dîner mais je n'ai pas beaucoup de temps en ce moment.
Je suis très occupée avec le Carnaval qui a commencé en Guadeloupe depuis le week end dernier et qui s'achèvera à la Mi Février.
D'ailleurs je vous ai mis quelques photos à tous pour que vous puissiez voir en peu de quoi il s'agit (voir la rubrique).

[Marie-Claude]

Allo Big Ben!!

En effet, les menus du Emerald n'avait rien à voir avec ceux du Serenade... heureusement! Toutefois, les serveurs n'avaient pas le même flair qu'Abbas, notre dynamique serveur, mais surtout, il nous manquait la charmante compagnie de Toutou et BigBen...
On a eu en fait 4 soupers dignes de mention, 2 soirées formelles, la veille du Jour de l'An et le souper du Chef. Autant dans les viandes que les fruits de mers, et tout était à point et délicieux. On a eu du filet mignon, carré d'agneau, côte de veau, boeuf wellington, faisan, coq au vin... queue de homards (deux fois), langoustes, crabes, en plus du buffet de fruits de mer (jamais eu ça auparavant) et que dire des soupes et entrées qui étaient aussi inventives et délicieuses... vraiment on s'est gâté!

Coucou à toi Fritz!!
J'ai bien hâte de voir tes photos! As-tu un lien?

MC

[Marie-Claude]

1 janvier 2008: Bonaire - 28 C ensoleillé

Le lendemain de la veille... tout est calme sur les ponts du Emerald Princess. Il n’y a que quelques braves, dont nous deux, qui sommes debout - tout un changement, on ne s’y reconnaît plus. Notre arrivée à Bonaire est prévue pour midi aujourd’hui, question de permettre aux fêtards de se remettre un peu! Mais dès notre réveil, on peut apercevoir les côtes d’une l’île. Quelle différence avec les autres îles que nous avons vu auparavant. Celle-ci est vraiment plate. On ne sait pas vraiment de quelle île il s’agit mais on aperçoit vite les immenses montagnes de sel qui font la renommée de Bonaire! Ces pyramides blanches de sel mirent au soleil comme 3 gros diamants!

Après notre déjeuner, on profite pour s’installer sur des chaises longues dans l’arène du MUTS avant que la cohue nous envahisse! A 10h00, le film Blades of Fire, une parodie sur le patinage artistique a commencé. Je n’aurais jamais regardé ce film, mais comme il était là... j’ai tellement ri, d’ailleurs tout ceux qui étaient là riaient à gorge déployée... De retour à notre cabine avant dîner, on a une note nous disant que notre excursion qui devait commencer à 12h30 avait été annulée... ah non, pas encore! On avait réservé ‘Mangrove by skiff’ et on nous dit que le transport n’est pas disponible pour nous y conduire. Je suis vraiment déçue car j’ai aussi du snorkeling pour l’après-midi, mais c’était la chance pour Mariette de voir un peu cette île... et aucune possibilité de réserver quoique ce soit d’autre avec Princess...
Le navire est à quai dès midi, comme prévu et la foule sort de son lit pour se rendre à terre!!
C’est impressionnant de voir cet immense bateau accosté à ce petit quai. Et que dire de l’eau... je n’ai jamais vu une eau aussi limpide. On peut distinguer la moindre roche, corail et poisson du haut des ponts du bateau... c’est incroyable.

Mariette décide qu’elle est très bien sur le navire et me laisse donc sortir seule. Je descends vers 14h00.

La ville de Kralendijk est tout près. On s’y rend en moins de 5 minutes à pied. Il n’y a pas grand chose d’ouvert, on est le 1 janvier après tout, mais quelques boutiques reçoivent les touristes et un petit marché d’artisan est installé à la place centrale. Le soleil est encore une fois brûlant... de retour au quai pour rencontrer ma guide de snorkeling, je vois Mariette installée sur le pont promenade! Elle descend un peu pour voir mes achats (T-shirts...), et attends avec moi.

A 15h00 Renée, de Renee Snorkeling, me rencontre comme prévu sur le quai. Renée est une dame probablement dans la cinquantaine d’Afrique du sud. Elle habite Bonaire depuis 19 ans. Elle et feu son mari sont parti de Cape Town pour faire un tour du monde en voilier. Après des arrêts prolongés au Chili, en Argentine, ils sont arrivés à Bonaire et y ont trouvé leur paradis. Ils sont restés!! Renée est biologiste et a une connaissance hors pair des fonds marins. Un homme et son fils nous rejoignent peu après et on part donc dans la petite camionnette ensablée de Renée pour notre premier arrêt. On se rend au sud de la capitale en passant par les marais où les flamant roses ont élu résidence. Que de magnifique oiseaux...

On arrive sur une petite plage de sable blanc. Elle est presque déserte avec seulement deux autres personnes! De la plage, les pieds dans le sable, on peut voir la faune aquatique qui foisonne à moins de 1 pied du bord... je n’ai jamais vu ça. On est resté dans ces eaux pendant presqu’une heure. On a vu des centaines de poissons différents, des octopus, des homards, des coraux de toutes les formes et couleurs mais le clou de cette plongée fut la rencontre d’une raie tachetée (spotted eagle ray). Wow... la queue de cette raie faisait plus de 8 pieds! C’est très rare d’en voir car les raies préfèrent les fonds sablonneux et ici, on est sur un immense récif de corail! A chaque rencontre intéressante, Renée nous criait ‘Youhou’ et nous pointait et nommait le poisson ou autre animal d’intérêt!

Nous sommes ensuite allés à un deuxième site, en ville à la marina. J’étais un peu surprise du choix, car on s’attend toujours à aller sur une grande plage, mais en fait, ce site était vraiment impressionnant. On est donc descendu entre les voiliers amarrés dans la marina et à peine la tête à l’eau on s’est retrouvé comme dans un coffre aux trésors... C’est vraiment bizarre de réaliser qu’à quelques pieds du bord, sous les voiliers qui attendent sagement dans leur marina en se berçant au fil de l’eau, une vie si riche et colorée y ait élu domicile... c’est comme dans une bande dessinée... c’est difficile à expliquer, mais c’est vraiment surréaliste. J’étais complètement éberluée...

Renée nous a reconduit au navire vers 17h00. Après une bonne douche, on est allé s’installé sur la promenade pour voir le départ du bateau. En jasant, je m’aperçois qu’une belle grosse tortue se fait dorer au soleil en flottant tout près du bateau!! Elle était magnifique. J’ai réussi à prendre quelques photos et comme je m’apprêtais à la filmer, une chaloupe à moteur est arrivé et elle est plongée. Mais comme l’eau est tellement claire et limpide, on a pu la voir descendre jusqu’au fond!

Comme l’Emerald s’éloignait des côtes de Bonaire, je ne pouvais que penser à trouver un moyen d’y revenir... cette île est bien différente des autres, pas vraiment le rêve de bien des touristes, mais pour moi aussi ça ressemble bien à un petit coin de paradis!

Après cette journée dans l’eau j’étais crevée alors on est allé souper plus tôt vers 19h00. Ce soir c’était la soirée italienne - probablement le menu le moins intéressant. Avoir su, on serait allé au Crown Grill. Mais j’avais peine à garder les yeux ouverts - pauvres Mariette! On a fait une petite donation au casino, et on est allé se coucher!! Demain, dernière escale. Espérons que notre excursion ne sera pas annulée encore une fois...