Voyage Asiatique - Fév-Mars '13 - Millenium

[Vana]

Bonsoir,

Voici donc notre CR pour notre « Voyage asiatique » ou comment apprécier 3 semaines de vacances dont 16 jours à bord du Millenium de Celebrity.

Nous avons été partis du 11 février au 3 mars 2013.

Voici en guise d’introduction, notre itinéraire afin de vous y retrouver. Je vais tenter de faire ça en « point form » à certains endroits pour ne pas trop vous embêter avec des détails…

5 jours à Beijing / 2 jours à Hong Kong d’où commençait la croisière / Vietnam : Halong bay (2 jrs), Hué, Ho Chi Minh ville (2 jrs) / Thaïlande : Bangkok (2 jrs) / 2 jours Singapour.

Prêts? On part….

VOL :

• Air Canada – Montréal – Toronto – Pékin (+ ou – 15h00).

• Location de bagages : 1 par personne - 1 extra = 70$ (63$ la veille du départ via Internet).

• Constat : après 3 repas, 4 films, de nombreuses marches dans les allées de l’avions, ça demeure la dernière heure la plus longue.


PÉKIN :

AÉROPORT PÉKIN :

• La barrière de la langue n’est pas trop présente à cet endroit et les pictogrammes sont nombreux ce qui permet de nous y retrouver.

• La file pour les taxis est longue : + ou – une heure d’attente.

• Conseil : ayez votre nom d’hôtel écrit en chinois car même la répartitrice pour les taxis ne sait pas lire l’anglais ni le comprendre autre que le mot « taxi ». Notre 1er contact avec Pékin a été quelque peu troublant…. (et sacrant ! »/$%?&), je vous épargne les détails, mais on ne s’y fera pas prendre 2 fois…

HÔTEL INTERCONTINENTAL BEIJING FINANCIAL CENTER – 5* :

• Super hôtel, un des plus beaux que nous ayons connus.

• Chambre Intercontinental : Plus grande, 5 à 8 avec bar open et petit buffet, déjeuners gargantuesques, service hors pair, étages plus élevés… à un prix plus que raisonnable.


SÉJOUR À PÉKIN : (3-5°c – soleil, nuageux, smog…)

Nous avions réservé les services d’une guide chinoise qui parlait français et qui, accompagnée d’un chauffeur avec camionnette, nous a fait voir les principaux sites de Pékin et des environs pendant 3 jours. Ce plus, elle a répondu à nos requêtes sans aucun problème. En un mot : FANTASTIQUE.

Nous songeons à y retourner, 5 jours en tout ne nous a donné qu’un aperçu. Le décalage « horreur » n’a pas été trop pire même si quelques nuits nous nous sommes réveillés sans vraiment se rendormir. Oui, ça magane, mais ce n’est pas insurmontable.

• Place Tian’amen

• Cité interdite

• Palais d’été

• Temple du ciel

• Muraille de Chine (Changping)

o ANECDOTE : Je suis montée à un palier plus haut que notre guide et mon mari. J’ai voulu immortaliser le tout par une photo. J’ai demandé à une jeune fille si elle voulait bien prendre ma photo (en faisant des signes, bien entendu). Une fois la photo prise, son conjoint me montre son appareil photo. Je fais mine de prendre son appareil mais il refuse me pointant du doigt et pointant aussi sa copine. Je comprends du coup qu’il veut une photo de moi et de sa blonde… J’acquiesce. Toute de suite après, une autre dame me demande la même chose… et une autre …. Et une autre…. Après 5 j’explique que LA VEDETTE (au long nez – c’est comme ça qu’on nous surnomme là-bas) doit redescendre…. Un beau moment….

• Massage de pieds

• Spectacle de Kung fu

• Tour de pousse-pousse dans un Hutong

• Visite chez l’habitant

• Tombe de Ming

• Tour aux installations olympiques

• Souper au canard laqué

o ANECDOTE : Notre guide a commandé pour nous : nous aurions pu être 8 à manger le tout, même si nous sommes de bonnes fourchettes (oupsss… baguettes!). Certains des plats n’ont même pas été touchés. Nous les avons offerts à notre guide qui ne soupait pas avec nous. Elle a décliné et nous a dit qu’il était de mise d’en laisser, montrant ainsi qu’on en avait eu plus qu’à satiété.

• Et bien sûr, un peu de magasinage….


HONG KONG :

VOL :
• China Southern airline : Pékin – Hong Kong (+ ou – 3h45 : un PET!).

• Allocation de bagages : presque rien (20 kg / pax) – Coût : 106$

• Confort : on repassera, mais on a vu bien pire… dans les bonnes années de AT…

On sent le côté anglais dès notre arrivée (bien sûr, ils conduisent à gauche…)

HÔTEL :
• Métropolis Harbour hôtel 4* : Obtenu sur priceline

• Chambre : nous avons obtenu un upgrade pour une suite avec cuisinette, salon et chambre, au 21e étage (dernier)

• Pas d’internet dans la chambre, pas de lit KING dans tout l’hôtel

• Piscine en rénovation pour 3 semaines

• Check-in, check-out infernal : très gros hôtel avec plein de croisiéristes (3 bateaux aux ports)

• Près d’une gare (métro), près d’un centre d’achat et accès facile à de la bouffe un peu nord-américaine

• On y retournerait pour le situs


MÉTRO / BUS :

• Quand même facile à comprendre

• Les distances à l’intérieur peuvent être grandes à marcher

• Le système de cartes à puces n’est pas très bien expliqué et la barrière de la langue est omniprésente car les préposés ne parlent pas l’anglais (ou très peu)

• Carte à prendre : Octopus avec un crédit inclus de 20 $ + un dépôt de 20 $. La portion non utilisée ainsi que le dépôt est remis lorsqu’on redonne la carte… Pour 2 jours, ça nous a coûté 16$ pour 2. De plus, la carte est bonne dans pleins d’endroits (exemple : 7-11 (dépanneur))


VISITES :

Jour 1 (quartier central et western) – soleil 19° c :

Western Market et Sheung Wan Fong
• Construit en 1906 pour accueillir les bureaux du port
• Classé bâtiment historique
• Abrite des boutiques à thème

Wing Lok Street (rue du ginseng et des nids d’oiseaux)
• boutiques spécialisées dans la vente de ginseng et de nids d’oiseaux

Des Voeux Road West (rue des fruits de mer séchés)

Ko Shing Street (rue des plantes médicinales)

Hollywood Road (rue des antiquaires) / Upper Lascar Row (Cat Street)

Temple de Man Mo
• Un des premiers temples traditionnels bâtis pendant la période coloniale.
• Nous sommes arrivés 20 min avant la fermeture et nous ne sommes pas entrés.

Escalator Central – Mid-Levels
• C’est l’escalator couvert le plus long du monde...800 mètres.
• Au total : 30 min pour le faire au complet
• Problème : rendu en haut, il n’y a rien et puisque que c’est « sens unique » selon l’heure de la journée, on doit redescendre à pied.
• Beaucoup de resto et de pubs le long de ce trajet : idéal pour souper

Nous voulions faire le peak (montagne qui donne une superbe vue sur HK) mais la fatigue nous a assommés et nous sommes retournés à l’hôtel sans rien faire d’autre.

Jour 2 (Marchés – embarquement – Spectacle de nuit) – soleil 20° c :

Nous quittons notre hôtel assez tôt afin d’en faire une partie avant d’embarquer :

Le marché aux oiseaux de Yuen Po Street
• Les gens de HK promènent leurs oiseaux en cage!
• Pleins de passionnés se retrouvent à cet endroit et on peut faire des achats

ANECDOTE : 2 perroquets se trouvaient sur une souche. De toute beauté (un vert et un rose/gris). Nous les avons observé quelque peu en gardant un peu nos distances et avons pris quelques photos. Ne voyant pas de proprio e étant encore pris avec la barrière de la langue, nous n’osions demander à qui étaient les oiseaux. Soudain un monsieur arrive et me met l’oiseau vert sur l’épaule. Mon mari prend la photo en se disant que ça allait nous coûter quelque chose, mais bon, trop tard. L’homme nous permet ensuite d’approcher les 2 oiseaux dont un grignote le coupe-vent de mon mari. On s’amuse avec les oiseaux et on les observe un bon 20 minutes. On essaye de voir avec le monsieur si on lui doit quelque chose… mais non, il nous salue et nous souhaite (du moins c’est ce que nous comprenons) une bonne journée…


Le marché aux fleurs
• Du jamais vu, pas même à Nice… pourrait être comparé à la Polynésie.
• Des prix imbattables! Pour une bouchée de pain vous obtenez une brassée de fleurs, allant de la rose ordinaire (!!) à l’oiseau du paradis, en passant par les pousses de bambous disposées de façon artistique.

Le marché aux poissons rouges
• Des dizaines de boutiques vendent des poissons mis dans des sacs transparents d’environ 1 litre qui sont suspendus à des murs. Il y en a des centaines à vendre.
• Questions à 100$ : combien de poissons les gens de HK achètent par années pour nécessiter un tel marché? Peut-être les élèvent-ils pour les manger + tard?

Embarquement :
• Après 10 minutes de taxi, nous arrivons au terminal du port
• Attention il y a deux ports de passagers à HK, le nôtre est le plus central
• Nous dînons au Bistro on 5, le meilleur 10$ investi : comme ça nous nous évitons la horde du buffet et nous pouvons déguster un bon repas en paix.
• Comme nous connaissons bien la classe M des bateaux de Celebrity, nous ne perdons pas de temps à explorer le bateau et nous repartons une fois que les cabines sont disponibles

Marché des femmes
• Ne vous fiez pas au nom de ce marché : C’est pour tous
• Peu de souvenirs, plus un marché aux puces avec un paquet de cossins…

ANECDOTE : Nous savions que MTLCRUISER avait réservé cette croisière (seulement 10 jrs avant le départ!!!) car nous avions échangé ensemble étant donné qu’il avait été plusieurs fois en Asie, et ce, tant sur LMDC que sur Cruise critics. Nous ne nous sommes jamais vu auparavant mais nous avions discuté au téléphone avant le départ et devions nous rencontrer sur le bateau à un moment donné, Nous sommes tombés l’un sur l’autre dans le marché (où il y a une foule assez compacte) et nous nous sommes reconnus tout de suite. On est resté à jaser là une vingtaine de minutes!!!
Marché nocturne de Temple Street
• Que nous avons fait de jour!!!
• Peu d’action avant 16h00, mais on a pu voir les gens commencer à monter leur kiosque car c’est encore un autre marché

Spectacle de lumières de soir
• À partir de 20h00
• Nous avons vu le tout de notre balcon situé à bâbord
• Tous les buildings face à HK y vont de jeux de lumières ou de faisceaux qui balaient la baie de HK
• Nous sommes privilégiés car les édifices affichent encore des lumières du nouvel an chinois
• Nous avons dénombrés 40 noms de compagnies mondialement connus sur les façades des édifices
• Les personnes qui soupent à 18h00 ont manqué une partie de ce spectacle


Jour 3 (Ferry – Avenue des stars - Départ) – nuageux 20° c :

Ferry
• À la sortie du bateau ont a accès aux ferries qui nous font traverser la baie de HK
• On aurait aimé aller au Peak mais le temps est trop nuageux et notre visibilité aurait été nulle

Avenue des stars
• Promenade sur le bord de l’eau
• Plaques commémoratives, empreintes de mains et statues rendant hommage aux grands noms du cinéma hongkongais dont Bruce Lee et Mike Chang

Harbour City
• Grand centre commercial : 700 boutiques et restaurants


Nous revenons plus tôt que prévu car les autorités doivent voir nos passeports et notre visage afin de nous permettre de quitter HK. Une fois cette formalité faite, on ne peut plus sortir!!! Donc même si le bateau quitte à 20h00, on avait jusqu’à 17h00 pour se soumettre à la chose. Plusieurs étaient déçus du manque de flexibilité des autorités.

à suivre....

Les hauts et les bas du Millenium et nos escales de Halong Bay à Singapore....

[Marie-Claude]

Ça commence bien avec une anecdote qui ressemble drôlement à celle que j'avais eu sur la muraille!!

J'ai bien hâte de lire la suite - nous rentrons de l'Infinity et avons adoré!

A+
MC

[M. Robert]

Bon retour,

J'ai eu l'occasion de visiter tous les memes sites que vous à Pékin, mais en 3 jours... Comment était la température? froid? neige? En ce qui me concerne, il y a 3 ans (à la même période de l'année) la neige était bien présente et sachez qu'avec la plupart des monuments en marbre, le tout devient glissant. Bref, c'était quelque peu amusant de voir les gens glisser de tout bord, tout côtés!

Si vous pensez y retourner, je vous conseille de passer par Shanghai qui vaut vraiment la peine d'être visité, à mon avis. Il y a énormément de technologies et d'innovations. De plus, le Bond (bord du fleuve) est à couper le souflle (surtout le soir)! En plus, la barrière de la langue est moindre que Pékin, beaucoup parlent anglais et certains meme français!

Merci pour votre compte rendu

M. Robert

[bmartin]

Quel beau voyage vous semblez avoir fait ! Je vais life votre CR avec intérêt...on ne sait pas, peut-être il me fera vouloir visiter ce coin du monde.

[ja55]

Bonsoir,
Super compte rendu. Je prends note de toutes vos infos pour mon voyage en Chine en septembre prochain.
Merci!

[Vana]

Bonsoir à tous,

@ MC: Bon retour. J'ai bien hâte de comparer NOS bateaux de la même classe...

@ M. Robert: Il est certain que nous voulons retourner en Chine. Merci des bons conseils. Pour la température, c'était ensoleillé entre 0° et 5° C. Nous avions tuques et mitaines ainsi que bottes mais nous n'avons pas eu de neige.

@bmartin: c'est vrai qu'on ne sait jamais... ce n'était pas dans nos plans à court terme mais quand nous avons su que X y allait, nous avons fait rapidement notre choix.

@ja55: si vous avez besoin de + d'info, n'hésitez pas à m'envoyer un message privé.

à suivre...

[Vana]

Le MILLENIUM...

Nous sommes habitués à cette classe de bateau (Summit, Constellation) et aimons cette grandeur car il est aisé de se promener de la proue à la poupe. Nous savions que le bateau avait été restauré pour être au goût du jour et de la classe Solstice. ATTENTION : seule les lieux communs à la classe Solstice ont été rénovés et les cabines de classe Aqua ont été ajoutées. Pour tout vous dire, au 2/3 de notre croisière, j’ai demandé à parlé au directeur de l’hôtel mais je ne l’ai rencontré qu’à la fin (son horaire ne correspondait pas au mien, selon toute vraisemblance). Il m’a même dit qu’il aurait aimé savoir ça avant. « Est-ce ma faute si vous n’étiez pas disponible? Moi je l’étais…. ». Il a semblé surpris.

Voici en vrac les plus et les moins :

Cabine (Concierge # 8156):
• Oubliez ça le menu d’oreillers… vous serez chanceux si vous obtenez un oreiller digne de ce nom. Notre steward de cabine nous a dit qu’ils n’avaient pas encore reçu les oreillers commandés…. Nous avons reçu un oreiller Isotonic : pas fort!

• Le frigo était tout simplement tiède. Le réparateur nous a dit que si nous avions un frigo « frais » il serait tout simplement bruyant, que c’était beaucoup mieux ainsi.

• Sommes toutes, la cabine était propre sans trace de moisissure dans la SDB (certains avaient mentionné cet état de fait) mais plusieurs tâches étaient présentes sur le fauteuil de la coiffeuse. Peu ragoûtant.

• Le service était excellent.

• PDJ en cabine « glacial ». Nous n’avons pas tenté l’expérience à nouveau.

Piscine extérieure :
• Aucun préposé pour faire la police contre les « réserveux » de chaises longues. Je m’en suis chargé moi-même lorsque j’avais besoin d’une chaise

• Les verres vides étaient laissés-là et revolaient au vent : pas trop propre

• LE PIRE : un super cerne de crasse de 2 pouces tout autour de la piscine

• Seul bon côté de la piscine : son eau salée (avant de voir le cerne...)

SPA /GYM:
• Excellent service et personnel toujours affable (surtout au prix qu’on paye) et pas trop pushy » pour vendre des produits/services

Buffet :
• Lors d’un dîner tardif (14h00) no0us avons remarqué que les tables n’étaient pas nettoyées. Après 30 minutes passés à table, elles sont demeurées dans le même état : du jamais vu sur Celebrity

• Les gens étaient souvent exaspérés d’attendre pour se faire servir et décidaient de se servir eux même en se penchant sous les pare-haleines (la vitre de protection) ce qui est contre la nature même d’un tel système

SAM principale :
• Suivant les conseils de Francine, nous avions pris le forfait de vin. Les 2e bouteilles commandées étaient en RUPTURE DE STOCK!!! La madame s’est un ‘tit peu fachée.

o « comment ça vous n’avez pas le vin en stock? Serait-ce un attrape-touriste? On vend un forfait de vins et on n’a jamais la bouteille demandée. On offre un substitut qui est difficilement comparable et qu’on ne connait pas….et bla bla bla!!! »

o À la commande de la 3e bouteille, c’est le sommelier en chef qui est venu nous offrir la bouteille de substitut : la madame a comme un peu « peté sa coche » avec une dignité à l’extrême. Comme pas hasard, le monsieur sommelier en chef, a trouvé la bouteille de vin tant convoité par la madame!!!!

o Finalement, le problème a été résolu au jour 4 ou 5 de la croisière. Ils avaient mal évalué la consommation de vin par les passagers. Pensant que plus de bière que de vin serait bue, ils n’ont pas commandé en quantité suffisante. Ils ont reçu la commande ultérieurement.

o Pour en finir avec le vin, le sommelier attitré à notre table semblait débordé (peut-être y avait-il moins de sommelier étant donné leur estimation de vente de vin?), ce faisant, il remplissait nos verres afin de ne pas avoir à revenir trop souvent, ce qui nous déplait.

•L’habillement :

o La madame aime s’habiller en temps normal et en profite lors des soirées formelles. On ne fait rien d’extra mais l’homme arbore l’habit foncé / cravate et la madame de la robe cocktail à la robe longue. Je dis toujours : « quand mon mari m’amène dans un resto 5 étoiles pour souper, il me semble qu’il est normal de s’habiller un peu chic! »

o Toute notre tablée était chic (les 6) mais aux tables à côté de la nôtre (6 et 12 personnes), nous avons tout vu. Le polo et le capri, le T-Shirt blanc déformé et le capri, mais le gagnant : Le short et la camisole bretelles spaghetti!!!!

o J’ai demandé à notre maître d’hôtel, comment ces personnes avaient pu entrer au resto et il m’a dit : « c’est moins compliqué les laisser entrer que de s’obstiner. » Avait-il en tête son pourboire? (15 jours x 0.75$ x 18 personnes = 202.50$!!). Il nous a dit que pour la dernière soirée, quelque chose serait faite : il y a eu nette amélioration. En effet, la fille au short et à la camisole a mis un sweat-shirt avec un capuchon par-dessous le tout. On nous a aussi dit que ces personnes étaient en vacances… Pis nous????

J’aimerais aussi rappeler que nous avons payé 172$ d’excédent de bagages….

o Du jamais vu sur Celebrity
o Pour réchapper le tout, nous avons encore été chanceux au tirage pour la table. 2 québécois de Gatineau et 2 américains de NY. Charmants, drôles et vifs d’esprits. Nous avons même fait des excursions ensemble tellement en s’entendait bien.

Anecdote : Lors de notre arrivée à l’aéroport de Pékin nous avons rencontré un québécois autour du carrousel de bagages. Nous avons échangé quelque peu avec lui et avons salué sa conjointe qui l’attendait plus loin. Ce n’est qu’après avoir été à la même table pendant 2 soirs que nous avons réalisé que nous nous étions rencontrés à l’aéroport!!! Quand on est en vacances on est vraiment à OFF!!!

Les excursions :
• C’est la 1ere fois que les personnes aux excursions sont si aidantes. Nous avons obtenu beaucoup d’informations et avons pu faire des choix éclairés avec des informations données par des personnes qui avaient déjà fait les tours. Très aidant. Nous reviendrons avec l’organisation : c’était une autre histoire…

Pour le reste, les employés étaient super polis, nous adressaient toujours les politesses habituelles. Nous croyons fermement que le laisser-aller vu sur ce bateau est dû au manque de management ou l’absence des officiers un peu partout, ce à quoi nous sommes normalement habitués. Lors de ma conversation avec le directeur de l’hôtel où tout a été dit, nous avons eu droit à des excuses, à 200$ de crédit et à 200$ de dépôt pour une prochaine croisière. Nous ne faisions pas cette démarche pour obtenir quelque chose, mais bien pour savoir si c’était la nouvelle façon de faire de Celebrity et si oui, nous pourrions, à notre tour, faire les choix qui s’imposaient d’eux-mêmes: changer de compagnie après plus de 200 jours en mer avec eux en 8 ans. Nous avons quand même accepté l'offre.

à suivre...

[Marie-Claude]

Ouf... on a définitivement eu une meilleure expérience sur NOTRE Infinity!!!

Je vais m'étendre un peu plus sur le sujet dans mon CR, mais nous avons noté une baisse significative de personnel sur le navire, particulièrement au niveau du service dans la restauration... Je pense que les coupures se font sentir...

Mais tu t'en es bien tiré avec 400$!!! Ça met du baume sur nos petites blessures...

MC

[Vana]

Bonjour,

Pour aujourd'hui, quelques escales....

20/02/13 : HANOI – 17°C - Pluvieux

Le bateau est à la rade à Halong Bay. Le panorama est superbe malgré la pluie. Nous avons pris une excursion avec le bateau.

Nous nous présentons au théâtre : LE BORDEL! Le théâtre est bondé, les gens sont assis partout et on ne sent aucun mouvement pour sortir. On est debout, sans place pour s’assoir. Bien qu’arrivés au théâtre depuis 7h25, nous ne sortirons du bateau, pour prendre la navette, qu’à 9h00 (oui!oui! 9h00).

On prend la navette pour finalement embarquer dans notre bus. Une fois dans le bus, nous attendons et attendons et attendons. La fureur s’empare de l’autobus et nous demandons ce qui se passe :

- « on attend des gens de votre groupe ! »
- « Comment ça? »
- « Ils n’ont pas embarqué dans la navette et ils ont pris la prochaine, il faut les attendre. »

Question à 100$ : Comment peux-tu attendre dans un ! »/$%? De théâtre pendant 1h30 et NE PAS ÊTRE PRÊTS quand ton numéro est finalement appelé. Réponse? On était aux toilettes!

Finalement nous sommes partis à 9h50! Il faut comprendre qu’Hanoi est à 3h30 de Halong Bay.

On a rushé toute la journée pour voir ce qu’on devait voir et faire ce qu’on devait faire. Voici nos arrêts :

- Arrêt pipi dans un ÉNORME magasin (45 minutes pour que le chauffeur se repose)
- Dîner dans un hôtel (bon, propre, style buffet)
- Ba Dinh Square (tombe de Ho Chi Minh)
- Pagode à un pilier
- Tour de kart électrique en pleine ville (30 minutes)
- Tour à pied du quartier (un bloc), ce que certains ont qualifié de « marche suicidaire » : pas facile la marche à cet endroit au milieu des autos, des motos et des vélos. Le truc? Ne pas s’arrêter en traversant. MON truc? Fermer les yeux !!!
- Prison (Surnommée le Hilton par les américains)

Au retour au même magasin « pipi stop » (surnommée « happy room ») encore pour 45-50 minutes. On est tout simplement CREVÉS. Nous arrivons au bateau à 22h00!!!! On mange au buffet, la plainte attendra au lendemain.

NB : quand nous sommes arrivés au comptoir pour nous plaindre, nous avons donné notre numéro d’autobus et tout de suite ils nous ont dit qu’ils étaient au courant et qu’ils travaillaient avec MIAMI pour obtenir compensation. Nous avons finalement eu 40$/pax soit + ou - 30% de rabais. Nous considérons que c’était un dédommagement adéquat.


21/02/13 : HALONG BAY – 18°C – Nuageux

Nous avons réservé un tour de jonque avec le bateau. C’est la meilleure option car le bateau étant toujours à la rade, les jonques se collent au bateau et nous sommes appelés par numéro de bateau et le débarquement-embarquement se passe comme un charme contrairement à la veille.

Super tour de bateau dans la magnifique baie (environ 10 km ce qui représente 5% de la baie!!). Contrairement à bien des gens, nos photos sont brumeuses, sans soleil et jettent un nuage de mystère à ces magnifiques rochers jaillissant de partout dans l’eau : quelle chance Au moins, il ne pleut pas.

Nous arrêtons pour voir de magnifiques grottes qui pourraient être visitées (selon moi) par des claustrophobes car les plafonds sont assez hauts.

On aperçoit aussi un village flottant où habitent 45 personnes : école, banque, hôpital… l’essentiel y est!

Des petits bateaux portant des fruits frais et des enfants, se collent à notre bateau. De jeunes enfants embarquent sur le nôtre et tentent de nous vendre, à prix ridicules, des fruits. Plusieurs achètent bananes et fruits du dragon. Ils se promènent de bateaux en bateaux et à défaut de vendre quelque chose, quémandent des Dongs ($$ vietnamien).


à suivre.... le beau temps et la chaleur torride s'en vient

[slbateau]

Bonjour Vana
Votre compte rendu est très intéressant pas de longueur avec vous...droit au but j'aime bien.
j'espère que malgré vos petits inconvénients vous avaient apprécié les petites douceurs du bateau.
J'ai bien hâte de lire la suite .
Merci!
Linda

[Vana]

22/02/13 : Hué (Vietnam) - Chaud – humide – nuageux – pluie… la totale… 30° c

Encore un tour avec le bateau. Il faut compter environ 2.5hres pour aller à Hué. Notre guide se dit prof d’anglais. On pense qu’il a perdu sa job et qu’elle est devenue guide!!!! Ça va être une longue journée!!!!

Voici nos arrêts / visites :
- Citadelle impériale où on assiste à la relève de la garde. La citadelle impériale est semblable à la Cité interdite de Pékin, en plus petite et plus défraichie.
- Palais de l’harmonie suprême. L’harmonie est un peu manquante quand tu as 15 tours guidés (du bateau) en même temps!
- Palais présidentiel
- Pagode « heavenly lady » qui surplombe la rivière aux Parfums (nous ne sommes pas trop sûrs de quels parfums il peut s’agir!)
- La voiture d’un moine qui s’est immolé à Saigon en 1963 pour protester contre le régime de Diem est présente dans les jardins
- Tombe de Tu Duc qui est gardée par de grandes statues d’animaux et de guerriers en pierre
- Le dîner se passe dans un hôtel très bien
- La bière au dîner est excellente

ANECDOTE : Étant donné que notre guide était incompréhensible, c’est moi qui servais de guide grâce à la description du tour sur les documents du bateau que j’avais emmenés avec moi. Un groupe s’est formé autour de moi pour savoir ce qu’on voyait et ce que ça représentait. Il ne me manquait que le « lollipop » dans mes mains ave le numéro de l’autobus! À défaut de savoir ce qu’on voit, on se colle aux autres tours du bateau…


24/02/13 : Ho Chi Minh Ville (Vietnam) – Chaud – Soleil – 36° c

Nous avons encore pris un tour avec le bateau. Notre guide aujourd’hui parle un bon anglais… Après 2h00 de route, nous arrivons au zoo de Saigon. Quelques animaux nous accueillent mais la visite du zoo n’est pas notre but principal dans cet arrêt. On se rend plutôt au temple de Hung King en passant à travers le zoo et le jardin botanique. C’est de toute beauté et nous aurions aimé y passer plus de temps. On réussit à perdre 3 personnes de notre groupe en très peu de temps et nous devons attendre de les retrouver. Vraiment?

Par la suite, visites en rafale :
- Palais présidentiel là où un tank a défoncé les portes en 1975 pour signaler la fin de la guerre
- Dîner (le moins bon de tous nos dîners). Je serais végétarienne pour celui-là
- Promenade au cœur de la ville : opéra, hôtel Rex, hôtel de ville, boutique de luxe, etc…
- Église Notre-Dame que nous n’avons pas le temps de visiter
- Bureau de poste qui est de toute beauté
- Musée de la ville
- Usine de laque : On voit tout le processus et le résultat final est de toute beauté. On parle de 17 couches de laque pour un produit final… Exemple de prix : un cadre 4 x 8 = 20$

À noter : il y a 2 saisons dans le sud du Vietnam : CHAUD et PLUS CHAUD. Nous avons cette dernière.

25/02/13 : Ho Chi Minh Ville (Vietnam) (2e journée)

Nous devions aller voir les tunnels de Cu Chi et visiter les zones de guerre. Mais ça ne nous tente pas : 1) c’est loin en maudit (3h45hres aller ET retour); 2) les tunnels sont très étroits et l’homme ne pourra pas nécessairement y entrer (entrer peut-être, en ressortir, peut-être pas

On choisit donc un tour plus près du bateau qui nous montre un peu la vie rurale.

Voici nos arrêts / visites :
- Temple (à noter qu’il faut se déchausser à chaque fois, il faut donc prévoir des souliers en conséquence).

ANECDOTE : Pendant je j’étais au « happy room », 2 femmes se sont approchées de mon mari et étaient impressionnées par sa stature (tant la grandeur que le tour de taille). À mon retour, j’ai pressenti qu’elles voulaient toucher à mon mari. J’ai donc dit « Bouddha? » et avec un grand sourire, garni d’une seule dent jaune, la plus âgée des 2 m’a fait un grand signe de la tête. Je lui ai fait mine de frotter le ventre de mon mari et elle a opiné du bonnet (ou plutôt du chapeau conique) et elle s’est permise de lui toucher avec un enthousiasme débordant. Elle avait ENFIN rencontré son propre Bouddha… Son amie a fait de même et les deux n’en revenaient tout simplement pas. Leur bonheur semblait évident. Le mien aussi parce que j’étais pliée en deux à rire de la situation devant mon mari qui n’en revenait tout simplement pas…

- Maison privée de classe moyenne. On ne visite que la SAM et la cours extérieure où logent porcs, poules et coqs. On nous montre comment on fait du vin de riz.
- Un autre temple. Beaucoup plus grand avec un moine et son chien qui nous accueille à l’entrée. On fait brûler de l’encens et la musique ambiante est comme un vers d’oreille. 30 min plus tard on revient au bus avec un sentiment de quiétude et une toune dans la tête qui prendra du temps à s’évaporer.
- Maison privée où nous apprendrons à faire des feuilles de papier de riz. Ça semble plus facile qu’il en est, croyez-moi, car j’ai essayé. J’ose espérer que celles que nous achetons sont faites en usines car la quantité de mouches qu’il y avait là était un assez bon coupe-faim…

Voici la technique : 1) mettre le mixture dans une grande poêle; 2) couvrir; 3) laisser cuire 30 secondes; 4) prendre une baguette et commencer à décoller le bord; 5) faire adhérer le côté de la galette sur un grand cylindre de terre cuite; 6) transférer la galette du cylindre à un treillis long et étroit où logent environ 5 galettes; 7) laisser sécher le tous sous un soleil de plomb; emballer!!!

On a tout fait ça et à 12h45 on est de retour sur le bateau! Juste à temps pour dîner et aller à mon massage Thaï (Poultice). J’ai bien apprécié malgré le prix plus qu’exorbitant. Mon seul regret : étant un peu congestionnée, je n’ai pas senti tous les effluves provenant des « champignons » servant à masser et remplis d’herbes et d’aromates.

À suivre : La Thaïlande

[Marie-Claude]

Wow... je suis un peu essoufflée juste à te lire! Ce sont des journées assez remplie merci... surtout avec les longues distances à faire. Au moins Celebrity a été compréhensif sur le tour en accéléré à cause du départ tardif...

Comme quoi il faut bien choisir les itinéraires et le temps de l'année où y aller... je vous trouve pas mal bons d'avoir fait tout ça sous cette chaleur!!

J'attends la visite de la Thaïlande avec impatience!
MC

[Franquet]

Bonjour Vana

Quel beau compte-rendu précis, concis et avec cette touche d'humour qui fait qu'on vous lirait pendant des heures.

L'idée de commencer le voyage par quelques jours de visite avant la croisière me séduit particulièrement.

Continuez ce beau travail, on vous lit avec plaisir.

[Vana]

@MC: la chaleur? Il me semble que dans votre croisière, vous avez été bien servis vous aussi. Juste pour toi (!) une partie de la Thailande

@Francine: merci pour les encouragements... c'est comme une mission... Pour ce qui est de faire un peu de tourisme avant le départ, nous tentons toujours de faire ça et nous choisissons nos destinations en conséquence.

[Vana]

27/02/13 : Bangkok – Chaud – Soleil – 36° c

On se réveille plus tôt grâce à la toux de mon conjoint…. Tout le monde est malade à bord ou presque étant donné les grands écarts de température. Le PDJ à la chambre est infect, d’une froideur comme jamais vu. Je cours au buffet nous chercher quelque chose qui saura nous sustenter : les fameuses gaufres avec leurs garnitures…. Ça console. Notre tablée au complet (les 6) prendra part à ce tour organisé par le bateau. Nous partons à 7h45 et à 10h00 nous sommes à Bangkok qui se trouve à 130 km de notre port!!! 2h15 semble un exploit pour notre guide considérant le trafic phénoménal que nous avons rencontré. On arrive à un quai pour prendre un bateau (une espèce de rafiot en bois à plafond très bas) sur la rivière de Chao Praya jonchée de « salade d’eau » et autres objets non identifiés….

1er arrêt : Le temple de l’aube où une flèche de 260 pieds nous accueille avec ses centaines de céramiques la décorant. Pour ceux qui ont le vertige : un super beau test. C’est tellement à pic qu’on grimpe en nous aidant de la rampe pour monter et on doit descendre de « reculon » ou en pas de crabe (de côté). Je réussis à monter au 2e pallier et bien que ce soit beau de là-haut, il me faut le courage de redescendre (merci Josée et Robert…).

2e arrêt : Les barges royales. Elles sont assez récentes mais magnifiques, recouvertes de peinture d’or et de cristaux brillant. On doit payer pour le droit de photos, mais ça vaut la peine.

3e arrêt : Lunch. Petite déception : on devait manger sur le bord de la rivière mais comme nous sommes trop nombreux en tour avec le bateau nous allons manger à un hôtel qui est très bien. La nourriture est très piquante et nous apprécions le tout.

4e arrêt : Palais. Nous devons porter le pantalon ou la jupe très longue. On doit débourser 1$ pour obtenir un paréo qui ne fait que rajouter à la chaleur qui nous enveloppe déjà. On entre sur les terrains du palais. Ça ne fait pas 5 minutes que nous avons quitté l’autobus que nous avons déjà 2 personnes de manquante !!! Non mais c’est pas si dur que ça de suivre une pancarte avec un numéro dessus !!!! Nous visitons les lieux et on se déchausse pour aller voir le bouddha émeraude dans un des temples. Tellement petit le bouddha émeraude qui s’habille suivant les saisons ! L’odeur des pieds transcende celle de l’encens !!! En sortant de là, on achète pour 0.75$ un super livre français nous expliquant le tout.

5e arrêt : qui n’aura pas lieu. On devait visiter une usine de pierres précieuses mais le trafic est tel que nous n’aurons pas le temps. Mon mari est SUPER déçu pour moi !!!

On gèle dans le bus !!! Il fait 36° c à l’extérieur et 14° c dans le bus, suivant l’indicateur. Je vais m'en souvenir longtemps....(je vous raconterai sous peu)

Ça nous prendra 3,5 hres pour nous rendre au bateau…. En plus notre chauffeur d’autobus ne sait pas où est notre bateau… on n’en peut plus dans le ! »/$% ?&* d’autobus. On passe vite vite au buffet après une douche encore plus vite et nous allons voir le spectacle Thaï offert au théâtre.

A venir : une « belle nuit » ben réveillés !!!!