Publié le 07 novembre 2008 à 17h05 | Mis à jour à 18h58
Cuba en état d'alerte pour l'ouragan Paloma de catégorie 3
Photo: AP
Agence France-Presse
La Havane
Les autorités cubaines ont décrété l'alerte cyclonique pour les régions du centre et de l'est de l'île en prévision du passage dimanche de l'ouragan Paloma qui ne cessait vendredi de gagner en puissance avec des vents soufflant à 185 km/h.
Encore sous le choc des destructions causées il y a deux mois par deux autres ouragans, Cuba a décrété la phase d'alerte cyclonique pour les huit provinces du centre et de l'est, de Sancti Spiritus à Guantanamo, selon un communiqué de la Défense civile.À 16h00 HAE, l'oeil du cyclone, classé en catégorie 2 sur l'échelle de Saffir-Simpson qui en compte 5, se trouvait à 70 km au sud de l'île de Grand Caïman, qu'il pourrait balayer vendredi soir ou samedi matin, et à 465 km au sud-ouest de Camaguey (centre de Cuba), selon le Centre national des ouragans (NHC) basé à Miami (Floride, sud-est).
L'ouragan, qui s'est formé près des côtes du Honduras, se déplaçait vers le nord à une vitesse de 9 km/h et la force de ses vents atteignait 165 km/h, contre 130 km/h un peu plus tôt vendredi, selon la même source.
Paloma pourrait encore gagner en puissance au cours des prochaines heures et atteindre «dans la soirée de vendredi ou tôt samedi la catégorie 3», ce qui suppose des vents soufflant à plus de 177 km/h, indique le NHC.
«Un léger affaiblissement» des vents pourrait survenir samedi soir avant que Paloma ne frappe dimanche avant l'aube la côte sud de l'île cubaine, selon la même source.
L'ouragan atteignait un rayon de 35 km autour de l'oeil du cyclone alors qu'une tempête tropicale faisait rage elle jusqu'à 195 km de l'oeil.
Plus de 39 000 étudiants se trouvant dans des camps de vacances dans la province orientale d'Holguin (est de Cuba) et 25 000 autres dans la province de Camaguey (centre) devaient rentrer chez eux vendredi, a indiqué la Défense civile, ajoutant que des refuges étaient en cours de préparation pour les évacuations.
À Ciego de Avila (centre), la Défense civile prévoyait d'évacuer en lieux sûrs quelque 200 000 personnes de zones susceptibles d'être inondées, selon l'agence nationale AIN.
Les habitants des provinces de l'ouest et de la capitale ont eux été appelés à la vigilance pour le passage de Paloma, qui sera le troisième ouragan à frapper Cuba en 60 jours.
Cuba a été dévasté coup sur coup fin août début-septembre par deux ouragans, Ike et Gustav, qui ont fait au total sept morts et pour plus de 9 milliards de dollars de dégâts, selon les dernières estimations des autorités cubaines.
Plus de deux millions de personnes avaient été évacuées pour le passage de Ike début septembre.
Les ouragans ont fait des centaines de morts cette année dans les Caraïbes, majoritairement dans le pays pauvre d'Haïti.
http://www.cyberpresse.ca/international ... orie-3.php
[/align]
