[hr]Le samedi 8 avril 2006
[align=center]Les compagnies de croisières ont les fumeurs à l'oeil
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Photo archives La Presse[/align]
GENE SLOAN
USA TODAY
L'incendie mortel qui a récemment ravagé une partie du paquebot The Star Princess incite déjà l'industrie à envisager des changements.
Au moins une compagnie de croisières, Oceania Cruises, a mis en pratique une politique de tolérance zéro à l'égard des personnes prises à fumer dans des secteurs non-fumeurs sur ses trois paquebots, y compris dans les cabines et sur les balcons. Et les spécialistes de l'industrie prévoient que d'autres l'imiteront bientôt.
"Vont-ils sévir? Vous pouvez parier là-dessus, lance Carolyn Spencer Brown, rédactrice de cruisecritics.com . Vous pouvez aussi parier que nombre de compagnies de croisières songent à ajouter des avertissements¸à propos de l'usage du tabac lors des exercices d'embarcations."
Pour sa part, Julie Benson, porte-parole de la compagnie Princess, souligne qu'il est trop tôt pour connaître la cause exacte de l'incendie qui s'est déclaré à bord du paquebot pouvant accueillir 2600 passagers. Pas moins de quatre organismes américains mènent une enquête sur cet incendie. Des rumeurs font état d'une cigarette qui aurait déclenché un incendie sur un balcon du paquebot, incendie qui s'est rapidement répandu sur l'extérieur du navire au moment où il croisait dans les Antilles. L'incendie a touché des douzaines de cabines et a fait un mort. Onze passagers ont été affectés par la fumée.
Les enquêteurs n'ont pas soufflé mot quant aux preuves qu'une cigarette ait été en cause, mais la société Oceania n'a pas attendu le rapport des officiels. Dans le passé, lorsque les passagers étaient surpris en train de fumer dans leur cabine, ils avaient droit à un "avertissement poli", indique le porte-parole Tim Rubacky. Mais selon la nouvelle politique de la compagnie, tout passager surpris en train de fumer "sera avisé qu'il sera avisé qu'il sera débarqué au prochain port".
À la différence d'Oceania, la société Princess permet l'usage du tabac dans les cabines et sur les balcons, une politique qui demeure en vigueur pour l'instant, a dit Mme Benson. "S'il y a quelque chose que nous estimons devoir faire à la suite du rapport officiel sur l'incendie, nous le ferons", ajoute-elle.
Parmi les autres compagnies qui s'en tiennent à leur politique de permettre l'usage du tabac dans les cabines, on trouve Carnival, Royal Caribbean, Celebrity et Crystal.
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