[/align][hr][align=left]Le mercredi 21 février 2007
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Même les itinéraires «classiques» européens se diversifient, parce que les villes portuaires s'organisent pour être en mesure d'accueillir les paquebots de plus en plus gros que les voyagistes intègrent à leurs flottes.
Photo Croisière Europe
Croisières : l'Europe supplante l'Alaska
André Désiront
La Presse
Collaboration spéciale
La demande pour les croisières en Europe décolle en flèche, ce qui incite les entreprises qui recrutent l'essentiel de leur clientèle de ce côté de l'Atlantique à affecter davantage de navires dans les ports européens, pendant la saison estivale. «Il y a eu un repli après les événements du 11 septembre 2001, mais le retour vers l'Europe s'est amorcé voilà deux ans, si bien qu'aujourd'hui, les voyagistes qui desservent la clientèle nord-américaine envoient le tiers de leurs flottes dans des ports européens», remarque Éric Saint-Pierre, directeur du département croisières chez le voyagiste Intair.
Ainsi, Princess Cruises affectera cet été cinq de ses 17 paquebots en Europe. On parle de six sur 21 pour Royal Caribbean, de quatre sur 13 pour Holland America Line, de trois sur 11 pour Norwegian Cruise Line. Quant aux deux grands voyagistes européennes, Costa Cruises et MSC Cruises, ils gardent tous leurs navires le long des côtes du Vieux Continent pendant la belle saison.
Ce redéploiement s'inscrit dans le cadre d'une saison plus longue. «Jadis, nous ramenions nos navires en Amérique du Nord vers la mi-septembre; aujourd'hui, nous attendons jusqu'en novembre pour les rapatrier», constate Lucie Nolette, directrice des ventes au Québec de Royal Caribbean International.
Carnival Cruise Lines est la seule grande compagnie à n'envoyer qu'un paquebot outre-Atlantique. Mais pas n'importe lequel : le Carnival Freedom, dernier né de sa flotte, qui sera lancé en mars 2007.
Traditionnellement, l'amateur moyen commençait par faire... »»»
Des itinéraires plus variés
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