EN DIRECT de la transatlantique EQUINOX

[Marie-Claude]

Salut tout le monde!

Des nouvelles fraîches en direct de Rome!

Malgré les nouvelles plutôt alarmantes de vendredi pour quiconque s'en va prendre l'avion, tout a été super facile pour l'embarquement. En fait, on avait pris l'Option Plus d'Air Transat et ça en valait vraiment la peine - enregistrement et embarquement prioritaire, sécurité VIP, et tout plein de gâteries sur le vol (champagne, snacks, vin etc.) en plus du petit sac dodo - couverture, bouchon, loup, écouteur, oreiller gonflable... Donc somme toute, un bon vol. Surtout qu'on était que 83 passagers! Donc tout le monde a pu s'étendre à son aise.

Nous avons rencontré nos nouveaux amis du Monde des croisières, Vana et son conjoint. Un couple super sympathique! Décidément, les gens du LMDC sont tous des plus agréables... Comme on avait réservé le même hôtel on s'est retrouvé après le vol pour aller prendre la navette. Le Hilton Garden Inn est près de l'aéroport et très bien. La chambre est moderne, grande salle de bain etc. mis à part le fait que ce soit une chambre pour handicappé... il nous faut pratiquement un escabeau pour monter sur la toilette... je vous épargne les détails mais vous pouvez imaginer le confort (!) quand on doit faire nos choses les deux pattes pendantes!! On doit toujours lutter pour ne pas se faire avaler par cette toilette au design des plus douteux!

Après une petite sieste, Laura, notre amie italienne rencontrée l'an dernier lors de notre croisière en Turquie sur le Quest, nous a téléphoné et on s'est donné rendez-vous à 16h30. Quel bonheur de revoir des visages si sympathiques!! C'était vraiment agréable de pouvoir les voir!

On est parti dans leur Honda Jazz (Fit) et elle et son mari Alessandro nous ont conduit dans leur ville, Ostia, tout près d'ici. Ostia est l'ancien port de Rome - l'an dernier nous avions visité Ostia Antica, la ville antique en voie d'excavation - un vrai bijou, aussi intéressant que Pompée. On est allé au bord de mer, sur la place principale où Alex a insisté pour nous faire goûter à une pâtisserie locale - le Kranpfen. C'est en fait un beignet fourré de chocolat de cossetarde ou de marmalade, servi tout chaud sorti de la friteuse... mmmm... ça nous a fait un bien énorme, car on a soudainement réalisé qu'on n'avait rien mangé depuis notre petit déjeuner sur l'avion!!

Puis, ils nous ont fait visité leur appartement, en bord de mer! Wow, la vue sur la mer Tyrrhénienne, le coucher de soleil... et un très grand appartement (condo) avec 3 chambres, 2 salles de bain... ils sont bien installés les Italiens!!!

Finalement, on est allé au port d'Ostia voir la nouvelle marina et prendre un verre et une bouchée. La nouvelle tendance en Italie est le Happy Hour! Depuis la dernière récession, les bars ont commencé à servir un buffet avec des bouchées afin de ramener les gens à l'heure de l'apéro, et de les garder! Comme les gens ont moins d'argent, plusieurs avaient coupé la visite au bar pour l'apéro et allaient directement au resto, mais avec ces Happy Hour, les gens sont revenus dans les bars! Alex et Laura voulaient absolument nous faire vivre cette nouvelle tendance! On a donc célébré ces retrouvailles avec un Braghetto (vin rouge mousseux - délicieux)!! Une autre nouvelle tendance: on commence à célébrer l'Halloween. Le staff du bar était affairé à décorer pour la soirée d'Halloween!

Après cette belle visite avec les amis, nous sommes rentrés à l'hôtel, se promettant de se revoir bientôt - peut-être à Montréal!

Pour les amateurs de 'People watching', vous apprécierez cette petite anecdote... en rentrant à l'hôtel, on voit un homme assis au bar avec sa femme qui nous fait de grands saluts. Je n'arrive pas vraiment à distinguer son visage, mais je me dis que peut-être il est membre de Cruise Critic et m'a reconnu... alors on s'avance vers lui. Il nous saute pratiquement dessus en nous invitant à prendre un verre - sur quoi je lui demande: Mais... qui êtes-vous? Il se présente, et nous dit qu'il nous a vu cet après-midi dans le lobby... donc il se devait de nous inviter! C'est sa femme qui devait être contente! Mais bon, on a vite découvert qu'on serait sur le même navire, donc on lui a donné un 'raincheck'!! J'imagine que nous avons été victime du People Watching des autres!!!

On a retrouvé les bras de Morphée assez vite, mais le vilain décalage horreur, nous a vite rattrapé et à 1h00 du matin, j'avais les yeux grands ouverts... pour ajouter au décalage, on doit aussi reculer l'heure aujourd'hui!! Mais on s'est finalement rendormie pour se réveiller à notre heure habituelle, 5h00!!

Petit déjeuner copieux à l'hôtel, petit repos, et à midi on file vers Civitavecchia pour rejoindre notre navire, le Celebrity Equinox avec Vana et son conjoint, avec qui on a réservé une limo.

Nous vous disons donc Arrivederci di Roma!!

Marie-Claude et Mariette

[holacanada]

Bonjour à vous deux !

Le bonheur que me procure la lecture de votre compte-rendu de croisière est indescriptible..! Alors qu'on se tape notre train train quotidien, on a accès à ces écrits qui relatent, souvent avec larges détails, des expériences extraordinaires. Expériences dans les transports, dans les moeurs et coutumes des pays que vous visitez, dans la vie à bord et expériences en excursion.
Je vous souhaite une très belle «Transat» et je me souhaite de pouvoir vous lire le plus souvent possible..!
Comme ça vous avez choisi de passer une bonne partie de votre croisière en mer ? Combien de jours au fait calculé comme étant des sea days ? Selon-vous, emprunterez-vous la route plus au Sud pour rejoindre l'Amérique (par les Canaries plutôt que les Açores). Je serais curieux de vous lire au sujet des températures à ce temps-ci de l'année. Pour l'avoir fait en sens inverse en avril je peux vous dire que c'était plus que confortable (chaleur et ensoleillement).
Passez une très belle journée et que les eaux demeurent clémentes !
Au fait Marie-Claude, pardonne mon ignorance mais qu'est-ce qu'un «raincheck» dans le sens que vous l'écrivez..?

Holacanada (avec une mini-pointe d'envie !!!)

[Francine Hamel]

Bonjour Marie-Claude et Maman

Comme c'est bon d'avoir des nouvelles..

Quelle première journée!

Air Transat en VIP...vous faites pas les choses à peu près...
On fréquente des Reines...il faudra voir à élever notre statut princier...

Une autre histoire de toilettes à ajouter à ma collection....
Quand on se verra aux fêtes, j'aimerais bien avoir plus détails Live....sur le confort d'un trône Impérial à la César...

Ce matin, à Mirabel, devinez quoi? de la belle neige...J'adore...c'est tellement beau...

Des beignets fourrés de chocolat, cossetarde ou marmelade..
SVP...ne me torture pas.... tout chaud en plus...mmmmmmm comme tu dis...

Les Italiens, ils ont les meilleurs desserts du monde...à mon avis...

Vin mousseux rouge....tiens donc...faudra que j'essaie...
C'est plus appétissante le Kopi Luwak.......

Pour le décalage, je vais aller à la pharmacie à mon prochain DÉCOULAGE HORREUR..acheter de la mélatonine en vente libre...

As-tu déjà essayé?

En ce moment, vous devez être à bord de l'Équinox...
Tâchez de leur dire de nous le garder en bon état pour janvier....

BONNE CROISIÈRE... et salutations à Vana et son prince "qu'on sort" (consort).

au très grand plaisir de te relire
Francine (et Chat)

[michou]

En réponse a Francine pour le Transat option plus

voici les détails de cette option qui coutent beaucoup moins chère
qu une réservation en Classe club

Les avantages :
-- Sélection de sièges
-- Enregistrement prioritaire à un comptoir réservé*
-- Franchise de bagages supplémentaire de 10 kg
si l’achat est effectué avant la journée du départ**
-- Livraison prioritaire des bagages
-- Priorité au contrôle de sécurité (Montréal et Vancouver)
-- Embarquement prioritaire*
-- Priorité pour le choix du repas de la classe Économie
-- Collation de la sélection Bistro en vol
-- Vin ou bière avec le repas
-- Boisson alcoolisée lors du service de bar
-- Bouteille de champagne de 200 ml (Sud et Europe)
-- Écouteurs
-- Trousse confort*** offerte à bord des vols vers le Sud et des vols
transatlantiques de nuit
Informations additionnelles :
-- Services prioritaires sans frais pour les enfants de 11 ans et moins
accompagnés d’un adulte
-- Aucun remboursement
-- Offert par segment de vol
--Nombre de sièges limité par vol
-- Certaines restrictions s’appliquent


ces options s appliquent sur tous les vols de Air Transat

Michou

[bmartin]

Bonjour Marie-Claude et Mariette !

Comme je suis contente de voir que les temps d'attente dans les aéroports ne sont pas plus long, c'est ce que je déteste et qui me stresse le plus quand on part en voyage.

Quelle chance pour vous de pouvoir revoir vos amis rencontré sur une autre croisière, c'est souvent l'occasion de voir le pays ou la ville sous un autre angle.

J'ai hate de lire votre appréciation de l'Équinox, vous qui avez navigué sur de plus petit navire depuis un certain temps.

Michou : pour ceux qui voyagent avec les enfants, Transat leur remet aussi un petit sac surprise avec écouteurs grandeur enfant, crayons, petit jeu électronique et journal de vol sur lequel ils peuvent noter le type d'avion, nom du pilote etc...

Joyeuse Halloween et surtout Bonne Continuation

[FRITZ]

Bonjour M.CLaude et Mariette,

C'est toujours avec un immense plaisir que je lis tes écrits; on toujours l'impression d'y être!!!!
Le voyage débute très bien je suis ravie pour toutes les 2.
Vous allez adorer l'équinox j'ai hâte d'avoir vos impressions sur ce navire somptueux ( à notre goût )!!!
Je vous souhaite un bon séjour à bord et j'espère qu'on vous lira très vite

[supernova]

Bonjour à vous deux!

Contente de voir que votre voyage a si bien débuté... sauf peut-être en ce qui a trait à cet individu et sa femme au bar...

Moi aussi, j'ai bien hâte de voir comment vous aimerez votre croisière... Je sais que vous redoutez un peu (beaucoup...) les plus grands navires, après avoir goûté à Azamara.

Quant à l'Option plus d'Air Transat, je suis ravie d'entendre que ça vaut la peine. J'ai justement réservé deux billets d'avion pour mes parents à destination de Malaga avant-hier, et ils ont choisi cette option eux aussi. De toute façon, ils payaient déjà 80$ (total pour les deux vols) pour la sélection de siège et n'obtenaient en retour que du vent... alors que pour 99$ aller-retour, ils profiteront de tout ce que vous avez énuméré!

Au plaisir de vous lire en direct de l'Equinox!

[Marie-Claude]

Merci à tous pour les commentaires!
Nous quittons tout juste Civitavecchia, sous la pluie et les vents... ça brasse un peu! Le bateau est magnifique mais bien gros! Le solarium est de toute beauté, et sera surement mon coin préféré pour les 7 jours en mer consécutifs que nous aurons après notre dernière escale aux îles Canaries (deux réponses pour toi Holacanada!!!!)!

Tout semble bien parti pour une belle croisière - ne reste qu'au soleil à se montrer le bout du nez!!

A demain pour nos aventures à Sienne et San Gimignano!!

Ciao Ciao
MC

[Oum]

Bon voyage à vous Marie-Claude et à votre maman!

Prenez tout votre temps pour explorer le bateau à fond. Comme vous aurez plus d'une semaine en mer, profitez-en pour aller à la découverte de tous les coins et recoins du bateau!

Bonne traversée de l'Atlantique et bon repos!

Oum

[toutou]

Marie-Claude et Mariette, je vous souhaite une excellente croisière et traversée.

Comme le dit si bien Oum, prenez tout votre temps pour découvrir ce grand navire. À prime abord, le solarium semble déjà t'avoir conquis...

J'ai déjà hâte de lire tes commentaires pour la suite....n'oublies pas les p'tits détails.

Profitez-en au maximum, on penseras fort à vous.

P.S: Aurais-tu la gentilesse de transmettre aussi mes souhaits à Vana et son conjoint.

Amusez-vous bien mes chanceuses.

[Marie-Claude]

Petit update éclair... c'est le cas de le dire...
Nous arrivons à Livorno, il pleut des cordes, il tonne, et il y a des éclairs!!!
Espérant que le temps s'éclaircisse un peu pour notre excursion dans la belle Toscane.... à suivre!

Je ne manquerai pas de saluer Vana et son conjoint de votre part - ils sont nos voisins!!!

Kaboom... encore du tonnerre...

A+
MC

[Jacques O]

Bonjour Marie Claude et Mariette.
j'espère que le temps va s'améliorer! l'Italie sous le soleil, c'est mieux.
Vous allez surement bien profiter des 7 jours de traversée. Ca laisse du temps pour explorer tous les coins du paquebot.
Nous avons réservé sur le Brillance of the Seas, départ du 11 nov pour la Méditerranée (12 jours) jusqu'à Kusadasi et Piraeus. On croise les doigts pour que le temps soit coopératif!
très bonne croisière.
Jacques Olivier.

[Marine]

Bonjour Marie-Claude et Mariette,

Très contente d'avoir de vos nouvelles en direct. Je souhaite de tout coeur que les "kaboum" soient disparus. La Toscane est tellement magnifique sour le beau soleil d'Italie.

Bonne continuation de croisière et je souhaite avoir d'autres nouvelles très bientôt.

Marine

[Marie-Claude]

Salut les amis!!

Quelques jours de retard, mais les escales se succèdent, et on a pas mal hâte à nos journées de repos en mer qui s'en viennent très vite.

Voici donc notre le récit de notre journée en Toscane... sous la pluie, les kabooms etc. Mais quand même une très belle journée:

La Toscane sous la pluie… c’est drôle comme on ne voit jamais ça dans les films?
Pourtant, on a eu droit à tout un déluge!

Comme nous étions passé par la Toscane à plusieurs reprises, nous avions opté pour un tour privé, afin de pouvoir modeler notre itinéraire à notre goût. En fait, nous avons utilisé la même agence avec qui nous avions réservé le transfert de Fiumicino à Civitavecchia, i.e. Driver In Rome. Tel que prévu, notre guide nous attendait juste à la sortie du navire avec une enseigne à mon nom. Notre itinéraire aujourd’hui : San Gimignano et Siena. Comme les excursions privées sont très chères en Italie, j’avais proposé ce tour sur Cruise Critic, et 3 dames se sont jointes à nous. Une dame du même âge que ma mère avec ses deux filles!

Notre guide Walter, un italien de Lucca parlant un anglais impeccable puisqu’il est marié à une britannique, nous a charmé toute la journée. Le pauvre nous attendait près de son véhicule, une mercedes 7 places, déjà trempé jusqu’aux os… La pluie tombait comme des cordes, sans vraiment de relâche… Nous étions un peu ‘débinées’ car on ne savait pas vraiment quoi faire puisque les deux villes sur notre itinéraire se visitent principalement à pied… Mais Walter nous a proposé de continuer avec notre plan initial, et qu’il ajusterait au besoin. Nous avons donc pris la route du Chianti pour se rendre dans la campagne Toscane. Même sous la pluie et avec les couleurs d’automne, la Toscane nous envoûte. Notre premier arrêt fut à Castelfalfi, un petit coin perdu, avec un château à l’abandon, mais avec un point de vue unique! En fait, c’est le paysage que l’on voit derrière la Mona Lisa sur la toile la plus connue du monde – La Joconde de Léonardo Da Vinci! Puis nous avons repris la route sinueuse, bordée de vignoble, principalement de vignes Vernaccia, le blanc si célèbre de la région.

Nous arrivons à San Gimignano sous la pluie, mais comme par miracle, la pluie cesse le temps de notre passage. Cette ville fut à l’époque des pèlerinage vers Rome, un arrêt important de la Via Francigena, la route empruntée par tous les pèlerins européens qui traversait la côte Ouest de l’Italie jusqu’à St-Pierre de Rome. Des 60 tours qui avaient été érigées dans la ville, il n’en reste que 14. Mais San Gimignano est sans contredit, la ville médiévale italienne la mieux conservée. Sur la place principale, on peut voir le vieux puits de la ville. Le pourtour du puits est dentelé par les traces de doigts, creusées par des siècles d’utilisation. Walter nous avait recommandé la gelateria de la place, qui s’est méritée le prix de la meilleure gelato d’Italie depuis 2006! Malgré la pluie et le froid il y avait une bonne file! Mais il n’était pas question de manquer le gelato au gongonzola… oui, oui, au gorgonzola! Difficile à croire mais vrai! Je pensais vraiment que notre guide testait notre ouverture et notre esprit d’aventure, mais non, il y avait en effet un gelato au gorgonzola et aux noix. Verdict : surprenant mais délicieux! J’avoue qu’une boule suffit, mais c’est quand même un mélange de saveur très intéressant. La rue qui traverse le village est remplie de magasins de toute sorte, et nous avons fait quelques petits achats : Grappa vieilli en fût de chêne et aussi une belle tapisserie de Botticelli!

Après la traversée de San Gimignano, nous avons rejoint notre voiture afin de se rendre à Monteriggione, un tout petit village en direction de Sienne où nous allons dîner. Ce village de quelques centaines d’âmes est complètement entouré d’une muraille médiévale avec une douzaine de tours carrées bien réparties tout autour de l’enceinte. L’entrée se fait par une porte très étroite – Walter notre guide doit replier les miroirs de sa belle voiture sinon, ça ne passe pas. Il me dit qu’il doit faire repeindre sa voiture à chaque année! Le village est minuscule, qu’une seule route qui traverse le village en 200 mètres! Un puit, une église et trois restaurants – on a le choix!! Mais notre choix s’avère très bien et nous avons droit à un excellent lunch à l’italienne : Gnocchi au pesto pour Mama et Lasagna bolognese pour Maria! Bueno!

La pluie tombe toujours… et nous prenons la route direction Siena qui est à environ 30 minutes. Sienne est construite sur plusieurs collines et pour se rendre du point A au point B, ce n’est pas toujours facile car il faut monter, descendre en sinuant au travers les rues. Walter nous laisse au Duomo de Sienne pour les quelques heures de notre visite et nous donne rendez-vous à 15h30 à la Piazza Palio – au centre de Sienne. La visite du Duomo semble tout à propos car devinez quoi? Il pleut toujours des cordes! On s’engouffre, comme les centaines d’autres touristes, dans la cathédrale pour y découvrir une œuvre d’art remarquable. Le style siennois est distinctif puisqu’il s’orne de large rayure horizontale. Le Duomo est reconnu pour son style, ses sculptures de Michelangelo, de Bernini, la bibliothèque Piccolomini, une pièce spectaculaire ornée de fresques splendides non restorées du 13e s. aux couleures extrêmement vives, et recelant une collection impressionnante de livres enluminés. On a pu y voir une chaire de marbre sculptée par Pisano en 1268. La chaire repose que le dos de lions qui comme l’église, avale leurs proies (les païens) et nourrit ses petits (les bons chrétiens)! Sept panneaux détaillent la vie du Christ – une œuvre absolument remarquable, mais qui se perd dans toute la richesse, toute la fioriture qui orne chaque pouce carré de cette cathédrale. Et nous, on profite d’être au sec pour explorer chaque pouce carré!

Finalement, on se décide à affronter la pluie et on se rend jusqu'à la grande place – Il Campo, qu’on dit être le plus beau square d’Italie! C’est ici que depuis des siècles se déroule une course mettant à l’épreuve la grande rivalité des 17 quartiers de la ville. En effet, 2 fois par été, 10 des 17 quartiers participent à une course de chevaux, le Palio. Plus de 60 000 personnes se réunissent au centre de la place pour voir et encourager leur équipe! Pour nous, ça sera un petit café sur une terrasse bien couverte, avec des chaufferettes! Ahh… un peu de chaleur, ça fait vraiment du bien! A 15h30, tel que convenu, Walter arrive! La route de retour sera un peu longue – il faut compter 2 heures de Siena à Livorno. Mais Walter a toutes sortes d’histoires à nous conter et le trajet nous semble quand même bien court!

Nous rentrons sur l’Équinox, heureuse d’être enfin au sec. Notre douche multi-jets est tellement appréciée ce soir!!

Petite soirée tranquille – souper au Blu. Menu raffiné avec une excellente nourriture, bien que la carte des desserts soit un peu plate – mais il y a tellement d’autre options, qu’on n’en tient pas rigueur!!!

[Oum]

Merci Marie-Claude pour cet excellent compte-rendu qui rappellera à plusieurs d'entre nous d'excellents souvenirs... encore que, dans mon cas, ma visite de Sienne remonte à plus de 40 ans! San Gimignano et ses tours... c'est intéressant n'est-ce pas?!


Il semble que la pluie à laquelle nous avons eu droit l'année dernière à la même époque soit de nouveau au rendez-vous cette année? Ne vous en faites pas car la température s'était grandement améliorée en arrivant du côté de l'Espagne... et je vous le souhaite de tout coeur!


Quoiqu'il en soit, passez de belles vacances et reposez-vous bien.

Bonne continuation à vous et votre maman,

Oum