Emerald Princess - Jour de l'An 2011 - Caraïbes Sud

[Franquet]

Marie-Claude

Très intéressant ces histoires concernant California lighthouse et Alto vista. Il y a 2 ans, nous avons fait le tour de l'ile et nous avions vu les deux endroits, mais comme nous n'avions pas de guide, je ne connaissais pas ces détails. Très instructif et ça bonifie la visite.

Francine

[dangae]

Superbes photos Marie-Claude!

Celle de votre maman et votre famille sont aussi bien belles.

Aruba est aussi une des nos Iles favorites. Nous y sommes demeurés 2 semaines et c'est extraordinare comme endroit. De très bons restaurants, par contre nous trouvions que les gens ne sont pas trop souriants et acceuillants Mais nous avons adorés notre séjour!

Je vais lire la suite...

Danielle

[Marie-Claude]

Francine:
Je suis tout à fait d'accord - Tim Donovan est vraiment plus de type 'Carnival' comme CD... mais comme on n'a pas vraiment été à aucun spectacles, on ne l'a pas vraiment vu. Toutefois, je dois dire que pour l'animation du New Year's Eve, il a fait une excellente job... il a réussi à faire lever le party, avec ma collaboration bien entendu!!
Pour les ballons, ils les ont relâchés sur le coup de minuit, mais nous, on n'y était pas... on était sur le deck! Toutou m'a dit que c'était assez angoissant car il y avait beaucoup de ballons et les gens se sentaient un peu enfouis!

Franquet:
Ça fait vraiment toute une différence d'avoir un guide... ça rend la visite bcp plus enrichissante!

Dangae:
Merci pour les commentaires... nous aussi on a trouvé le 'peuple' assez ordinaire, à l'exception de Sonya notre guide qui était bien sympathique! Elle nous faisait penser à Whoopy Goldberg!

Et pour la suite...

1 janvier 2011 – Bonaire – nuageux – 27C

Le lendemain de la veille… réveil un peu difficile… mais nous avions rendez-vous à 8h15 sur le quai pour une excursion en voilier que j’avais organisé pour notre petit groupe de 8, euh… de 6 maintenant ! Mais comble de malheur, quand on se réveille vers 6h30 (nuit très très courte…) nous approchons de Bonaire sous des nuages gris-noir, et aussi sous la pluie. Si seulement il n’en avait été que de la pluie, mais il ventait à écorner le plus robuste des bœufs, et la mer était assez houleuse… que faire ??? Je suis un peu angoissée à l’idée que nous serons enfermés dans la petite cale du voilier… pas question de nager ou de faire du snorkeling comme il a été prévu… de plus, l’excursion va coûter quand même assez cher…
Je téléphone à tous les comparses et personnes n’a envie d’aller se faire brasser en ce premier jour de l’an… surtout avec les effluves de bulles d’hier soir qui nous reviennent un peu !!! On décide donc de ne pas faire l’excursion. Si on avait eu plus de temps en escale on aurait retardé le départ, mais nous sommes à quai de 7h00 à 14h00… La décision prise, j’envoie un courriel à mon contact, mais il n’est pas à son bureau – il nous attend. Je suis un peu mal à l’aise, mais je me résigne, il n’est pas question qu’on monte sur une coquille de noix dans cette température et nous aussi on s’est souvent fait annuler des excursions, des escales…

Comme nous sommes tous réveillés très tôt, nous sommes les premiers au restaurant de la salle à manger. C’est en fait très comique de voir tous les serveurs dans leur livrée avec la gueule de bois, tentant tant bien que mal d’avoir l’air pimpant !! Eux aussi ont eu un gros party du Jour de l’An à minuit hier soir… et à l’air et l’haleine qu’ils avaient ce matin, c’est certain que plusieurs n’ont pas fermé l’œil de la nuit !!! On prend notre petit-déjeuner tout doucement, sans se presser car la pluie tombe toujours. Je suis TELLEMENT déçue… Bonaire est mon île préférée entre toutes ! Je voulais tellement faire découvrir les récifs et les eaux turquoise de ce coin de paradis à mon frère et Caro…

Nous descendons vers 9h15, et puisqu’il pleut encore un peu et que Kralendijk n’a que peu à offrir, surtout un 1er janvier, nous optons pour un tour de l’île en taxi. On choisit notre chauffeur avec précaution – il parle bien anglais, il est sympathique, et il ne nous fera pas poireauter 30 minutes dans son taxi en attendant de le remplir. En fait, un couple de Floridiens ce joint à notre quatuor et nous partons tout de go. Le tarif demandé pour un tour de 3 heures est de $35 par personne.

Nous quittons la capitale par la route qui longe la mer… malheureusement, les eaux si cristallines de Bonaire sont plutôt grisâtres en ce matin pluvieux. Mais la pluie cesse et nous avons quelques percées de soleil. La côte est spectaculaire. Bonaire serait une île d'origine volcanique mais les traces de cette activité ne sont plus visibles de nos jours car la mer ayant submergé l'île il y a 70 millions d'années, le sol est formé de restes de récifs coralliens. On voir les côtes coralliennes sculptées par l’érosion de la mer… c’est vraiment magnifique. Nous faisons un premier arrêt aux 1000 Steps, un site de plongée renommé. En fait, il y a 67 marches pour descendre à la mer, mais avec l’équipement de plongée sur le dos, ça nous semble 1000 marches! Nous descendons les 67 marches pour retrouver une plage vraiment inhabituelle. Plutôt que du sable, la plage est en fait un amas de morceaux de corail – on dirait qu’on marche sur des os!! La mer est cristalline et on peut imaginer toutes les teintes de turquoise et bleu qu’on y verrait si le soleil se pointait sérieusement… ahhh quel paradis!

Nous reprenons la route en direction de Rincon, la 2e ville en importance de Bonaire. Rien de bien spécial à y voir mais ça nous fait connaître le vrai côté de la vie à Bonaire. Les habitations sont colorées, le peuple est bien religieux avec plusieurs églises, centres communautaires. On voit aussi une végétation assez aride, un peu comme à Aruba, avec peu d’arbres, beaucoup de cactus, mais de belles fleurs, des aloès, des agaves immenses. Heureusement, le soleil est maintenant apparu, bien que le vent sous toujours très intense.

Notre route nous mène sur la côte nord au site de Seru Largo, un monument au Christ construit en 2000. De cette colline, on a une vue spectaculaire sur l’île, sur Kralendijk et la petite île de Klein Bonaire. Le monument, d’un jaune éclatant, porte les inscriptions en Papiementu qui se traduisent par : ‘Christ hier, aujourd’hui et pour toujours’.

Je dois vous faire part d’une tradition familiale du Jour de l’An. Depuis aussi longtemps que je me souvienne, ma famille suit une tradition ou superstition… Afin de s’assurer que nous ne manquerons pas d’argent pour l’année qui commence, nous devons aller chercher un brin de paille dans une crèche, le matin du Jour de l’An, et le conserver dans notre portefeuille toute l’année. Cette tradition s’ajoute évidemment à la traditionnelle bénédiction paternelle… mais mon papa n’est plus avec nous depuis 1997. Toutefois, année après année, je fais ma visite à la crèche, le 1 janvier au matin, afin de trouver un petit brin de paille. Je dois avouer qu’il est de plus en plus difficile de trouver des crèches, et encore plus difficile des crèches qui ont de la paille !!!! Mais bon, j’ai appris à être créative, une branche de sapin, ou un brin de gazon gratté sous la neige peut faire l’affaire. En ce matin du 1er janvier 2011, à Bonaire, j’ai dû faire preuve de beaucoup de créativité !!! En fait, aucune crèche à l’horizon, alors quand nous sommes arrivés au monument du Seru Largo, un peu avant midi, j’ai ramassé des foins marins et j’ai décrété que le lieu était assez sacré pour que notre tradition soit respectée ! Nous avons donc tous mis un petit foin de Bonaire dans notre portefeuille !

Nous reprenons la route pour aller vers les colonies de flamants roses qui sont nombreux à trouver refuge sur l’île de Bonaire. Pour s’y rendre nous traversons des villages où habitent les derniers descendants des indiens Arawaks. C’est surprenant de voir qu’une tête d’indien est peinte sur leurs maisons. C’est aussi surprenant de voir que ces autochtones ressemblent drôlement aux nôtres avec leur coiffe de plumes !

Comme les flamants que nous voyons sont assez loin de la route, Chickee, notre chauffeur, nous propose d’aller plus au sud de l’île pour en voir d’autres. Notre tour ne devait que faire la partie Nord de l’île, mais comme on a du temps il nous offre d’allonger notre tour un peu pour nous faire voir les flamants au sud et aussi la plage de Sorobon, célèbre pour les windsurfeurs qui la fréquente ! Wow… la plage est petite mais le sable est blanc et fin. Le vent souffle à toute allure et des dizaines de windsurfeurs s’en donnent à cœur joie. C’est génial de pouvoir se mettre les pieds à l’eau pour quelques minutes. Chickee nous présente le grand champion mondial de windsurf ! On se trouve vraiment très cool !

On fera un autre arrêt à Donkey Beach, tout près de l’aéroport. L’eau est à couper le souffle… le bleu intense et le turquoise se côtoie, avec en arrière-plan la ville de Kralendijk et l’Emerald qui est la plus grande construction de toute l’île ! J’avais été à cette plage faire du snorkeling en 2008… les récifs sont tout près du bord et une flore et faune aquatique hallucinante est tout juste sous nos pieds… Mais plusieurs maisons et hôtels de luxe sont apparus depuis ma dernière visite. Espérons que Bonaire contrôlera le développement afin de préserver la nature sauvage de cette île si magnifique…

Nous revenons vers le quai vers 13h00, enchanté par cette visite complète de l’île faite en compagnie de Chickee, un guide fort sympathique. En plus de faire du taxi en période de pointe, il fait de la construction, est coach d’une équipe de baseball pour les jeunes, et il joue dans un band. Il m’a d’ailleurs donné un CD de son groupe musical en guise de cadeau du Jour de l’An !! Chickee vient de Curaçao mais habite Bonaire depuis plusieurs années. Il trouve la vie à Bonaire beaucoup plus sécuritaire et ne retournerait pas vivre à Curaçao. Il nous a servi d’excellent guide, et comme il nous a fait un petit extra en allongeant la visite vers le sud, on a allongé son cachet et pourboire !

Nous remontons sur le bateau assez affamés ! L’après-midi s’est passé à la piscine, à lézarder au soleil…

Ce soir nous avions fait une réservation au Crown Grill – c’est tout de même le Jour de l’An, faut bien fêter ça un peu !

Le souper est délicieux, mais les portions sont vraiment trop grandes… je sais qu’on est pas obligé de tout manger, mais je déteste gaspiller la nourriture… Notre seul reproche est la vitesse du service. Aussitôt qu’on a fini la dernière bouchée, hop, on retire l’assiette pour en mettre une autre. On a vite dit à notre serveuse de ‘slacker la poulie’… On n’est pas pressé ! Elle ajuste tout de suite et nous dit que lui faire signe quand on est prêt à passer à un autre service. Ça nous permet de respirer un peu, de bouger notre ceinture d’un trou…
On passe au Crown Grill une excellente soirée !

Pour les photos de Bonaire: http://picasaweb.google.com/mcdessureau ... naire_2011#

[Libre]

Merci Marie-Claude pour la visite de Bonaire ça me rappelle de beaux souvenirs nous avions visité l'île lors d'une vacance à Aruba.
Nous avions aussi été un peu secoué car après le départ d'Aruba à bord d'un cesna (7 passagers en comptant pilote et co-pilote) nous avons dû revenir au point de départ le pilote nous disant ¨problèmes technique¨
nous attendons environ 1 heure à l'aéroport d'Aruba, d'ou nous sommes nous pouvons voir l'appareil il ne se fait pas de maintenance juste du ¨regardage¨puis on vient nous dire OK on peut y aller ???? Je dis à la personne si vous pensez qu'on va reprendre cet appareil vous n'avez rien fait comme réparation, ça prendrait le propriétaire pour m'y faire embarquer il ne doit pas vouloir perdre sa machine.... ben oui le pilote était le proprio et les problèmes rencontrés étaient une mauvaise lecture des cadrans.
Anyway nous avons visité Bonaire
Vous as-t-on montré les cases ou les esclaves vivaient ? ils récoltaient le sel.
Bonne continuation de compte-rendu
Libre

[Marine]

Bonjour Marie-Claude,

Malgré un départ assez houleux, ton voyage semble très agréable. Je suis heureuse que la cuisine de Princess soit à la hauteur. Tes photos sont magnifiques et nous donnent une très bonne idée des belles choses que tu as pu voir. Et que dire du bleu magique de l'eau très bien photographié sur un plage de Bonnaire.

Je continue de te lire avec grand plaisir.

Marine

[Benoit]

Bonjour Marie-Claude

Vos 2 escales d'Aruba et Bonaire me rappel de bon souvenir. J'ai reconnu la montagne de sel à Bonaire et le lac avec les flamands roses.

Je me souviens je n'avais qu'a aller dans l'eau et les poissons me chatouillet les jambes par ce qu'il en avait beaucoup. Pour garder les animaux dans les champs ils font pousser des cactus entrelacés comme clouture de protection.

Et les batiments on dirait des gros gateaux avec de la crème. J'ai aussi aimer c'est deux endroits. C'est différent des autres iles.

Ca remonte déjà aux année 90 ce séjour là pour mon travail. Mais on a eu la chance de profiter un peu des 2 endroits. J'avais gagner au casino d'Aruba un gros 50.00$ d'ailleurs c'est mon plus gros prix remporté jusqu'à aujourd'hui.

Sur l'ile de Bonaire as tu vu les petits bâtiments en rangés pas très loin des flamands rose? C'est un endroit ou il enfermait les prisonnier et esclaves dans le temps. Je ne me souviens plus trop pour quel raison. Mais ils étaient plusieurs entassé dans cette petite batisse.

Même si je n'écris pas souvent je vous lis tous pareil cela me permet de patienter jusqu'à ma prochaine croissière. Continuer de nous informer, j'adore çà.

Liliane

[Benoit]

Ha je viens de lire la réponse de Libre qui parle des case pour escalves, c'est bien çà il récoltait du sel.

[Francine Hamel]

Bonjour

Libre: toujours faire un bon "regardage" avant d'embarquer .....

Marie-Claude: la photo 17 des cactus est magnifique...

la photo 34 nous montre bien que les chaises de plage sont assez vides...

la photo 41 ...une vraie carte postale...

J'ai raté le souper du jour de l'An....mais on a tous raté l'excursion en voilier ...zut de flûte..

au plaisir
Francine

[Marie-Claude]

Marine:
En effet, la nourriture nous de façon générale assez plu - mais j'ai fait un portrait + et - de Princess que je mettrai à la fin des escales... bien qu'on ait été assez content en SAM, le reste souffre... à suivre!

Libre, Benoit:
On n'a pas vu les cases d'esclaves du Sud mais on a vu quelques anciennes plantations et les cases d'esclaves renovées en musée près de Rincon. On a aussi très bien vu les mines de sel - quand l'Emerald a quitté Bonaire, on les a vu de très près!

Francine:J'étais tellement déçue pour Bonaire, mais d'un autre côté, ça n'aurait pas été pareil sans vous deux alors, ça m'a un peu consolée...

Dimanche le 2 janvier 2011 – Grenada – ensoleillé – 28C

Notre arrivée est prévue pour midi aujourd’hui. Mais déjà à notre réveil, il fait un soleil radieux. Après le petit-déjeuner, nous sortons sur le pont pour prendre un peu de soleil, mais il vente beaucoup alors on s’installe pour faire quelques parties de dominos. Comme la journée s’annonce belle, notre quatuor décide d’aller à la plage. Il faut dire que moi et Mariette avons déjà visité l’île, et que l’attrait principal c’est la visite des plantations d’épices, le Fort Frederick et que mon frère et Caro ont vu ce genre de trucs assez souvent aussi.

Je prépare donc un petit pique-nique pour notre escapade à la plage : sandwiches jambon fromage, fruits, et les éternels Chips Pringle que je traine toujours dans mes valises… Finalement, au moment de partir, Mariette troque la plage pour le confort de son balcon et décide de nous laisser partir sans elle !

Le débarquement se fait bien, il y a deux portes d’ouvertes et peu d’embouteillage. Un petit orchestre de ‘Steel Drum’ est sur le quai pour nous souhaiter la bienvenue à Grenada. À l’intérieur du terminal, c’est une affiche ‘Alerte au choléra’ qui nous souhaite la bienvenue ! Le trio est bien content de s’être préparé un pique-nique… question de ne pas avoir à grignoter sur la rue ! Il y a pas mal moins de chance que notre sandwich ou pomme contamine la Grenade que l’inverse… Les indications pour le Water Taxi sont un peu confuses, mais on finit par trouver un stand avec l’opérateur du service. Ils regroupent les passagers et on y fait une belle rencontre ! Nos comparses Toutou et BigBen seront du groupe. Quand il y a assez de monde d’assemblé, ils nous font suivre notre guide… mais où on va, c’est pas par là l’eau ??? On est bien dans la file pour les ‘water’ taxis ? Oui oui, mais il faut aller en ville pour le prendre ??? :shock : :shock : On part donc à la queue leu leu pour une petite marche de 15 minutes… une chance que Mariette n’est pas venu car elle ne l’aurait pas trouvé drôle la traversée du tunnel : assez large pour une voiture mais à deux sens, en plus des piétons qui défilent d’un côté comme de l’autre… Mise en garde : Attention aux miroirs des camionnettes… un petit coup en arrière de la caboche, et vlan… Donc laissez-faire les finfinaux et rangez-vous sur le côté !

On finit par arriver au centre-ville et on monte à bord du water-taxi. On y fait la rencontre d’autres québécois… je n’en n’ai pas encore parler mais il y avait des dizaines de québécois à bord, et j’oserais même dire probablement plus que cent. Le ‘premier officier’ du water taxi a commencé à être assez désagréable envers mon voisin… lui demandant de l’argent, du rhum etc. Au beau milieu de la mer, avec cet énergumène insistant, je n’étais pas vraiment très à l’aise. Le coût du water taxi est de $8 aller-retour. On nous fait payer et on nous remet un billet pour le retour. Comme depuis le début de notre croisière, la mer est houleuse et on se fait brasser le popotin… mais on arrive à la plage de Grande Anse après une vingtaine de minutes en mer.

La plage est très longue avec beaucoup de chaises. Dès qu’on pose le pied sur le quai on a une horde de vendeurs qui nous proposent chaises et parasols, bières et cocktails. Nous décidons d’aller un peu plus loin que le quai afin de ne pas avoir toutes les embarcations motorisées dans les pattes ! On finit par se trouver un bon ‘spot’ et on négocie un forfait pour 5 chaises avec coussins et 2 parasols pour 30$ - 6$ par personne, c’est tout à fait raisonnable. Aussitôt installés, on se garoche dans la mer qui est chaude, mais bien agitée. Les vagues sont très grosses et à peine arrivé sur le bord de l’eau que je me paie tout un bouillon… je n’ai pas anticipé la grosseur de la vague qui m’a ébranlée, toute mouillée mais pas fait tomber ! Une fois dépassé le point où la vague casse, c’était vraiment agréable de se baigner – on aurait dit une piscine à vague ! On a mangé notre petit pique-nique avec une bonne Caribe (bière locale) et on a passé un bel après-midi. Le retour a été toute une épopée car la mer était très agitée, et le bateau rempli à capacité était lourd… le capitaine nous a fait tasser vers l’arrière du bateau car il avait peur que le nez pique… Je remerciais le Bon Dieu que Mariette ait décidé de rester à bord car là, elle aurait pété les plombs…

De retour en ville, nous avons refait le petit parcours à travers le tunnel pour revenir vers le terminal. Il y a un petit marché à l’extérieur du terminal et aussi plusieurs boutiques dans le terminal. Il y a aussi une boutique hors-taxe avec une bonne sélection d’alcool, de vins etc. On doit passer à un contrôle de sécurité dans le terminal et la file était pas mal longue.

De retour à la cabine, j’ai retrouvé une Mariette sereine, reposée et en pleine forme ! Moi, j’étais toute pleine de sable, les cheveux en bataille et l’air un peu hagard suite au retour dans le bateau des Joyeux Naufragés… Après un petit snack de fin de journée, nous sommes retournés sur notre balcon pour voir le jour s’éteindre sur les collines et les maisons colorées de St.Georges avant que l’Emerald ne quitte la Grenade vers notre prochaine destination : Dominica !

Pour les photos de Grenade :
http://picasaweb.google.com/mcdessureau ... enada_2011#

[Marie-Claude]

Petite anecdote...

Pour ceux qui iront voir les photos de Grenada, vous verrez une photo de la plage où je parle de notre cow-boy Mr. Kodiak ...

Il y avait un homme sur le navire qui avait un accoutrement de plage, disons, assez particulier. Mr. Kodiak portait le jour (tous les jours...), des cuissards de vélo noir avec un t-shirt, une chemises ouverte et un nouveau style de flip-flops... des bottes kodiak avec des gros bas de laine...

Je n'ai pas pu m'empêcher de prendre quelques clichés car je savais que vous ne me croiriez pas... ça, ça dépasse la robe de chambre au buffet, à mon humble avis!! Qu'en pensez-vous???

Mr. Kodiak à Grande Anse, Grenada:



Mr. Kodiak sur le navire, au retour de Bonaire:

[bmartin]

Bonjour Marie-Claude,

Comme je vous comprends pour les water-taxi. L'Ile de Grenade est superbe...mais j'y ai détesté les gens qui opéraient ces fameux bateaux.Arrogants, criards et impolis à l'aller comme au retour. Nous étions entassés comme des sardines dans le bateau et ce dernier était tellement plein qu'on avait peur de couler et nous avions une mer super calme.

Nous avions cependant pris le water-taxi directement au port juste à côté du navire, donc pas de marche au centre-ville pour nous.

[bmartin]

Marie-Claude

Mr.Kodiak vient de dépasser tout ce je n'ai jamais vu de ridicule en voyage.

Je pense juste à ses pauvres petits pieds qui ne respirent pratiquement jamais.

[Oum]

Bonjour Marie-Claude,

Je me suis payée toute une traite en lisant vos aventures de votre dernière croisière, d'abord le "Live" et puis ce compte-rendu. Super intéressant!... comme toujours d'ailleurs. Un gros merci pour le texte et les photos.

Et puis, j'ai enfin compris ce qu'avait fait mon mari lorsqu'il avait "disparu" mystérieusement un certain soir début janvier... car, c'est bien lui, le vieux chauffeur de taxi de 82 ans qui vous a ramenées saines et sauves à la maison?! Le petit détail qui m'a mise sur la piste c'est le fait qu'il ne pouvait pas porter vos valises... alors, là, je l'ai bel et bien reconnu!!!

C'est bien de commencer l,année avec le sourire grâce à vous... année que je vous souhaite superbe à vous et à votre maman!

Je continue à vous lire avec grand plaisir.

Oum

[Marine]

Bonjour Marie-Claude,

Malheureusement le lien pour tes photos de Grenade ne fonctionnent pas. Quand tu parles de ce fameux tunnel à Grenade, je me souviens de la première fois quand j'ai passé dans ce tunnel c'était en Econoline pour notre excursion. C'était en 2004 et à ce moment-là, le port était situé dans la baie des waters taxis de l'autre côté. Nous trouvions que les piétons dans le tunnel était très aventureux et on était contents de ne avoir à passer par là. L'année suivante nous y sommes retournés après l'ouragan (je ne me souviens plus du nom) qui avait dévasté l'ïle à 90%. Nous nous sommes retrouvés dans le nouveau port, on ne reconnaîssait plus rien, et il a fallu traverser ce fameux tunnel à pied pour se promener au bord de la baie. La ville était tellement dévastée et il manquait tellement de bâtiments, (hopital, prison) et les toits étaient remplacés par des toiles de piscine. Vraiment ça faisait dur. J'espère qu'aujourd'hui la ville est plus reconnaissable.

Si je peux voir tes photos, je pourrai faire la différence avec ce que j'ai vu en 2005.

Continue ton beau récit, ça nous tient en haleine.

Marine

[Marie-Claude]

Marine - j'ai 'réparé' le lien... tu verras qu'on voit encore des toiles de piscines sur les toits, et plusieurs toits encore absents... 2005 a été une année pas mal difficile pour Grenada...

MC